[BNW 백일장 5회] 아이들의 엄마, 나의 아내

본가에 어머니를 주제로 백일장에 출품하려니 눈물이 나서 못하겠습니다. 대신 아이들의 엄마인 아내 이야기를 써 보려 합니다.

공부만 하다가 건강을 잃어서 귀향 아닌 낙향을 하였습니다. 그렇게 1년 가까이 하는 것 없이 잘 먹고 잘 자고 하면서 건강을 추스렸습니다. 낙향 하기 몇 달 전에 아버지께서 돌아가셨습니다. 오래 병을 앓고 난 뒤였지만 많이 힘들었습니다. 덕분에 본가에 어머니는 싫어하는 아버지였지만 떠나 보내고, 아들 하나인 저만 믿고 살았는데, 제가 건강을 잃어서 낙향을 했으니 그 당시 저희 집은 완전 말이 아니었습니다.

다시 공부 하러 가야겠다는 말에 조용히 계시던 어머니는

아버지가 돌아가셨고, 니가 다시 공부한다고 해도 된다는 보장도 없고, 다시 건강을 잃을 수도 있다. 그리고 그냥 마음 편하게 나랑 장사를 하는 것이 어떻겠니? 기반 다 잡혀 있으니 처음부터 장사 배우면 할 수 있다.

간곡한 부탁을 하였고 그렇게 저는 하던 공부 때려 치우고 장사꾼의 길로 들어갔습니다. 그렇게 장사를 배우던 시절에 우리 큰 여동생이 같은 회사에서 생활을 하였던 언니라고 소개를 시켜 주었습니다.

첫 만남을 아직도 기억합니다. 짧은 줄무늬 치마를 입고 윗 층을 힘차게 소리 내서 올라가는 뒷 모습을 보면서 저 여자는 아니겠지? 라고 했던 기억이 나네요. 연애 같은 연애도 못 하였습니다. 가진 것도 별로 없었고, 장사꾼 이었지만 공부에 대한 미련은 늘 있었으니까요.

그렇게 한 번 두 번을, 몇 번을 만나다가 누가 먼저 하자고 했는지도 모르게 결혼을 하게 되었습니다.말하자면 프로포즈도 없이 그냥 어쩌다가...

어머님이 겨우 구해주신 돈 2 천 만원으로, 대구 에서 신혼 살림을 차렸습니다. 그 당시 아내는 아침에 장사하러 나가면, 조용히 배웅하면서 잘 다녀오세요 라고 손 흔들어 주고 웃어 주는 그냥 평범한 젊은 새댁의 모습이었습니다.

그렇게 지금 전역한 큰 놈이 생겼습니다. 큰 놈 분유를 먹던 시절에 IMF 가 터졌습니다. 많이 힘들었습니다. 있는 돈 없는 돈 다 털렸고, 여기 빌리고 저기 빌리고, 의류 도매 상이었기 때문에 하루가 멀게 거래처는 부도로 나가 떨어지고, 저는 물건을 해야 하니 다시 돈을 빌리고.. 또 작은 놈이 태어나고... 가게는 계속했지만 빚은 날이 갈수록 쌓여만 갔습니다.

하는 수 없이 가게 문을 닫아야 했습니다. 갚을 돈은 너무 많아서 어떻게 하지도 못 하였네요. 아는 사람들에게 백 만원 이 백만원 빌려서 도망 나오듯이 대구를 떠나 마눌님의 고향인 여기로 이사를 하였습니다. 아 물론 지금 까지 그 돈은 대부분 다 갚았습니다. 지금은 이렇게 포스팅이라도 하지만 참 치열 했습니다.

마눌님 소망은 현모양처라고 합니다. 왜 아무것도 없는 저하고 결혼 했는지 물어보니, 장사를 하고 있지만 대화를 하고 이야기를 해보면 아는 것도 많고 최소한 자기를 어떻게 하지는 않을 것 같았다고 합니다. ^^

이 곳에 와서 아내가 많이 바뀌었습니다. 하기사 아들 둘 놓고 키우면 목소리도 당연히 커지고 변하는데, IMF 를 온 몸으로 맞았고 도시에서 결혼까지 해서 살다가 고향으로 신랑이랑 아이들 데리고 들어왔으니 목소리가 안 커지는 것도 이상한 일이기는 합니다.

도시를 떠나 이곳으로 이사 와서 다행이고 아내가 좋아하는 것도 있습니다. 아이들 공부를 제가 가르칠 수 있어서 공부방 비용이 안 들어 가서 좋았고, 제가 장사 하는 것보다 책상에 앉아서 늘 책을 보고 있어서 보면 좋다고 하였습니다. 게다가 제가 아이들 공부를 다 알아서 하니 자신은 할 일이 별로 없다고 또 좋아하였습니다. 하지만 저녁이 되면 아이들을 위해서 사경 (불경을 필사) 하고 불경을 읽습니다. 그리고 큰 놈 고 3 때에는 매일 108배를 일 년 동안 하기도 했습니다. 지금도 작은 놈을 위해서 그렇게 하고 있습니다. 이제는 몸이 안되는지 108 배는 하지는 않네요.

아내는 입 버릇처럼 말 합니다. 자신은 아이들에게 해 줄 것도 없고 할 수 있는 일도 별로 없어서 매일 매일 어떻게 하면 맛난 밥을 해줄까? 하는 것이 제일 큰 고민이라고 합니다. 아내는 아이들 입에 들어 갈 것 들을 매일 챙겨 주고, 냉장고에 넣어 두는 일이 가장 잘 할 수 있고, 해 줄 수 있다고 생각하는 사람입니다.

살아가면서 생각과 다르게 말로는 잘 못하는 일이 참 많습니다. 묵묵히 잘 견디고 살아주는 아이들의 엄마입니다.
그런 아이들의 엄마인 사람이 제 옆에서 같이 있어 주어서 다행입니다.