复杂的英国，为砍一棵树导致民众和政府冲突[英伦文化札记]

早上送完孩子到学校，我照常去上班。走在平常走的路上，发现好几个人站在路旁一棵树下。以我对这些树的了解，我以为他们是要砍掉这棵树。因为砍树在这个城市（英国谢菲尔德）已经成为一个备受争议的事件。

我好奇地多看了几眼，当中的一位中年男子友善地对我报以微笑。犹豫了几秒钟，何不问他几句？我心想。我于是问：你们要砍树吗？中年男子回答：不，我们是来保护这棵树。

附近的民众站在树底上抗议砍树。

我这才明白，原来他们是附近居民，今天有人代表市政府来砍掉这棵路旁的百年老树！而他们就过来保护。他们的保护措施很简单，居民站在树底下，这样砍树工人就不能砍树，否则树倒下会砸死人！

对他们保护这些树木的勇气和毅力，我心里为之钦佩。为什么市政府要砍掉这些上百年的老树？为什么附近的居民不顾一切地要保护这些树？

原来，这些参天大树，由于多年的生活，根系发达，把路底下的人行道上的沥青路面拱出来了！有的甚至对周围的民房地下水管系统和地上的围墙都造成了危害。市政府的意图是砍完大树再种上小树，否则，直接维修人行道路面，市政府没有足够的预算资金。

而居民自然舍不得这些上百年的古树，有的树都承载了几代人的感情。要砍至少也要分情况来砍，那些确实对附近居民民房有危害的树可以酌情砍掉，但如果只是人行道路基被拱出来，可以使用橡胶跑道材料铺在树底下（这样有弹性），可以保持相当长的年头。

如果要砍树，他们只好采用一切手段来承上砍树工人的行为——但承包砍树公司有法院的传票阻止人们站在树底上妨碍施工。

市政府面临的问题，不砍树而保护路基的方案会需要比较多的资金，而且涉及到大量的人力，政府的财政预算确实也没有。

对于这个争议问题，谢菲尔德Hallam区新当选的国会议会Jared O’Mara也不愿意表态，他说：

“Things are more complex than what is in the public domain. I have a lot of sympathy for the tree campaigners, but I also have sympathy for the pressure our Labour council is under. Why are the libraries under such strain? Because of the cuts to council budgets that have come from the Tories. We have got to fight to get more money from central government.”

这树砍与不砍都不能满足政府和民众双方。双方的争议时而上演，甚至导致警察依据法院传票把部分民居临时关押起来。而今天早上我碰到这个事情，不是第一次，也不会是这个城市的最后一次。

自由职业摄像记者在记录事件。

要说英国这样的民主国家，砍棵树都够费劲。但是，这样的麻烦过程，也许能使那些威权政府官方们运动式的错误少一些吧。

在我拍照的时候，当中一个居民半开玩笑的问我：Are you a coucil spy? （你是市政府的奸细吗？）。

我笑着告诉他：我才不是。我只是看着这棵树想着我自己的国家：中国现在到处建设新城市，也少不了许多新植下的树木，不知一百年后，我们会不会面临同样的问题？

也许我们不会有这样复杂的事情吧，我们“永远跟党走”，政府就是党，党说什么那就是什么。我是这么想的。

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