야생화 지치꽃

지치는 뿌리가 자주색이라서 지초(芝草)·자초(紫草)·자근(紫根)이라고 하는대요
약용과 염료용으로 사용합니다
자색은 높은 신분이나 권위를 상징하는 색으로서 중국 제나라때 부터
사용한 것으로 기록에 있고 우리 나라는 고구려·백제·신라 모두 품위(品位)를
색으로 제도화하였는데 역시 자색이 최상위의 색이었습니다
지치는 우리나라 야산에 다 있는대요 양지바른 곳을 좋아해
정남향의 산기슭에 더 많이 있습니다
지치는 산삼을 능가 할 정도로 그 효능이 탁월합니다

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이런 지치에게도 아주 깊은 내력의 전설이 있습니다

어떤 고을에 몸이 허약한 선비가 어렸을 적에 산에 올라갔다가 밤이 되어도
돌아오지 않자 가족들은 산 짐승에게 무슨 사고을 당한 것이 아닌가 하고
찾아 나섰다가 마침 산에서 내려오고 있는 그와 마주쳤답니다
어떻게 된 일이냐고 물었더니 배가고파 말뚝만한 지치 한 뿌리를 캐어먹고
쓰러져 잠이 들었다가 이제 깨어 나서 내려 오는 중이라고 하였습니다.
그는 3일 동안을 쓰러저 잠에취해 돌아오지 않았던 것입니다
그 후로 그 사람은 얼굴색이 좋아지고 한 겨울에 홑 옷을 입어도 추위를 모를 만큼
튼튼한 체질로 바뀌어 80 세가 넘도록 건강하게 살았다고 합니다

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지치는 약성이 차며 열을 내리고 독을 풀며 염증을 없애고 새살을
돋아나게 하는 작용이 뛰어나 갖가지 암, 변비, 간장병, 동맥경화,
여성의 냉증, 대하, 생리불순 등에 효과가 있으며 오래 복용하면
얼굴빛이 좋아지고 늙지 않는다고합니다
술로 담아 마시면 정력이 놀랄만큼 좋아지고, 지치를 먹으면
포만감이 있어 다이어트에 좋고 체질 개선으로 후에 음식을
많이 먹어도 살이 찌지 않는답니다
중국에서는 실제 암치료약으로 까마중과 함께 달여 상당한 효능을
보고 있다고 하구요 북한에서는 백혈병과 암에 두루 사용 한다고 합니다
겨울에 눈이 내리면 지치가 있는 곳 주위에 붉은 색으로
물이 든다고 하네요
그래서 약재를 찾아 겨울에도 지치를 캘수 있다고 합니다
신비의 영약을 가지고 암을 치료 했다는 민간 요법은 오리와 함께
지치를 넣고 술이나 물로 은근히 달여 아침저녁으로
한두잔씩 먹으면 좋다고 합니다
오리의 성분과 지치의 성분이 합하여 그 효과를
최상으로 만드는 효험이 있답니다
건강한 사람도 이 지치는 산삼보다 더 탁월하다는 좋은 약재입니다

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