선녀는 있는데 왜 선남은 없는가?-순간을 영원으로(#49)

폭염, 그야말로 살인적인 더위입니다. 우리 집 가까이에 맑은 계곡이 있습니다. 한낮 무더위를 도저히 참을 수 없으면 그 곳으로 갑니다. 자그마한 물웅덩이가 여러 개 있거든요. 목욕하기 딱 좋습니다. 물이 너무 차다는 게 흠이라면 흠이긴 하지만요.

이곳에서는 ‘깨 벗고’ 목욕해야 제 맛입니다. 사람이 많이 모이는 해수욕장이나 큰 계곡에서는 지켜야할 도덕과 법이 있듯이 자연에서 자연의 이치라는 게 있습니다. 뭔가를 걸치는 게 부자연스러운 거지요. 자연 깊은 곳에서는 그저 자연과 하나가 됩니다.

슬그머니 선녀가 떠오릅니다. 설화인 ‘나무꾼과 선녀’에 나오잖아요. 선녀가 날개 옷을 벗고 계곡 웅덩이에서 목욕을 하던 모습을 지켜보던 나무꾼이 그 옷을 훔칩니다. 선녀는 어쩔 수 없이 하늘나라로 올라가지 못하고 나무꾼과 살게 되지요.

저는 이런 설정이 못내 아쉽습니다. 왜 선녀는 있고 선남은 없는가? 선녀란 하늘나라에 사는 여성. 그렇다면 하늘나라에는 옥황상제만 남자고, 나머지는 다 선녀인가? 그럼 너무 불공평하고 재미가 없는 게 아닌가?

선녀가 100이면 선남도 100이어야 맞지 않을까요? 어쩌면 보다 많은 낭만을 즐길 기회를 설화들이 앗아간 것은 아닐까. 보다 달달한 낭만 설화가 더 많이 나오길....무더위조차 낭만이 될 수 있도록. 삶 곳곳에 낭만이 있다면 어려움도 쉽게 이겨낼 테니까요.