De cómo un solo exchange puso en jaque a todo Ethereum
A principios de mes, las tarifas de Ethereum llegaron a su punto más alto en su historia. La red de la “supercomputadora de la Internet” se congestionó, incrementando el precio del gas, la unidad utilizada en Ethereum para realizar transacciones y desplegar contratos inteligentes, además de ser utilizado por las dApps, las aplicaciones descentralizadas que hacen vida en la supercomputadora de Ethereum.Todo esto se debió a un súbito incremento en la cantidad de transacciones dentro de la red, causadas en su mayoría gracias a FCoin, una nueva casa de cambio de criptodivisas china. FCoin fue creada por el ex jefe de tecnología de Huobi, y actualmente es uno de los principales mercados de criptodivisas del mundo, aunque no aparezca todavía en CoinMarketCap.FCoin ha sido criticado en China, incluso por el mismo CEO de Binance, Changpeng Zhao, alias CZ, quien acusó a la casa de cambio de lucrarse a partir de la manipulación de precios de su ficha nativa, ya que esta casa de cambio reparte el dinero obtenido de las tarifas de transacciones de BTC y ETH en fichas de FCOIN. En lo que es llamado hoy en día “trans-fee mining” o “minería en tarifas”, este sistema también fue criticado por CZ debido a que “se trata de una ICO”, según sus palabras.No obstante, el día 2 de julio del presente año, la tarifa de transacción de contratos inteligentes en la red de Ethereum alcanzó los 5862 ETH, cuando su último punto más alto fue el día 10 de energo, cuando el costo del gas en Ethereum alcanzó los 3696 ETH.
Airdrops masivos
Debido a esto, los usuarios se vieron ante la imposibilidad de realizar transacciones en Ethereum sin pagar altos costos, ni poder crear contratos inteligentes. Esta situación se mantuvo durante varias horas el día 2 de julio.Este súbito incremento en las transacciones y congestión de la red fue gracias al modelo de negocios de FCoin, el cual anima a los usuarios a que voten por cuáles activos digitales agregar a la plataforma a través airdrops.En esta casa de cambio, los candidados a ser agregados a la plataforma se les pide que realicen airdrops de fichas a los usuarios de la plataforma, quienes luego votan por cuáles activos digitales añadir. Los proyectos con mayor número de votos son añadidos a la plataforma y pueden empezar el proceso de integración.Ya que el proceso de votación requiere que se realicen airdrops previamente. Los airdrops son eventos a través de los cuales los proyectos de cripto o blockchain regalan fichas a una gran cantidad de usuarios con la esperanza de que esto atraiga a más personas al proyecto.Pero realizar un airdrop a 100.000 usuarios requiere de 100.000 transacciones, y como a cada usuario se le da una sola ficha para votar, si hay 5 proyectos compitiendo a la vez y FCoin cuenta con 100.000 usuarios, se realizarían 500.000 transacciones en la cadena de Ethereum en un solo momento.
Límites de Ethereum
Actualmente, el protocolo blockchain de Ethereum puede manejar apenas más de 1 millón de transacciones. Es por este límite que el creador de Ethereum, Vitalik Buterin, dijo que con herramientas de escalabilidad innovadoras como Sharding y Plasma, la red de Ethereum podrá procesar 1 millón de transacciones por segundo. No obstante, la integración completa de estas soluciones de escalabilidad podrían tomar años en llegar.
¿Irresponsabilidad de FCoin o Problema de Ethereum?
Lo cual nos lleva a la pregunta: ¿Hasta qué punto es FCoin responsable realmente de la congestión de la red de Ethereum? FCoin sólo es una casa de cambio de criptodivisas la cual, con un modelo de negocios muy controversial, ha demostrado la verdadera naturaleza detrás del sistema de Ethereum. ¿Cómo puede ser la supercomputadora de la Internet si una sola casa de cambios pudo congestionarla completamente?Más allá de esto, previamente ya Ethereum había experimentado un problema similar a través de la primera dApp realmente popular: Cryptokitties. Esta dApp congestionó la red de Ethereum, incrementando los precios de transacción en la red y los tiempos de confirmación. A diferencia de FCoin, Cryptokitties es un caso de uso para el cual Ethereum fue desarrollado.Queda de parte de la comunidad y los desarrolladores promover soluciones y exigirle al grupo de programadores de Ethereum que estas herramientas de escalabilidad sean implementadas más pronto que tarde.