El agua gira en sentidos diferentes según hemisferio: ¿mito o realidad?

En más de una ocasión habrán escuchado hablar, e incluso demostrar mediante experimentos, que en el hemisferio sur el sentido de giro del agua al escapar es contrario al sentido que toma en el hemisferio norte.

Algunos de los experimentos más comunes son:

• Taponar un lavamanos y llenarlo de agua, luego sacar el tapón dejando que el agua drene
• Tirar de la cadena del inodoro y observar el sentido en que gira el agua
• Drenaje de agua de la bañera mientras nos duchamos
• Y toda situación donde el agua tenga una vía de escape más pequeña que la superficie total que ocupa…

Ahora bien, antes de adentrarnos en el fenómeno en sí, comencemos por desmentir lo que hay de falso en estas creencias, partiendo siempre de las leyes de la física.

En cualquiera de los experimentos citados anteriormente podemos apreciar que es casi imposible que el agua esté en reposo absoluto. En el primer ejemplo, aunque dejemos el agua en reposo durante horas, en algún momento tendremos que retirar el tapón y esto conlleva inevitablemente a la producción de ondas en el agua, que a su vez le imprimen velocidad. Este movimiento ya nos está modificando el resultado del experimento.
Volvamos al de la ducha. El agua cae, se acumula, pero su velocidad y los diferentes puntos por los que cae pueden definir una trayectoria tanto en uno como en otro sentido independientemente del hemisferio en que nos encontremos.

Importante

Recordemos que el giro de la Tierra es lento, tarda 24 horas en hacer un giro completo, por tanto en ejemplos como los citados anteriormente se vuelve imperceptible cualquier efecto provocado por el movimiento de la Tierra.

Pero ¿existe algo que, a escala mayor produzca este efecto? Sí, existe.

• Llamémoslo por su nombre: Efecto Coriolis

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Gaspard-Gustave de Coriolis (París, 21 de mayo de 1792 — id. 19 de septiembre de 1843). Ingeniero y matemático francés, célebre por el estudio del movimiento de sistemas en rotación, del que se deduce el denominado efecto Coriolis.

En 1835, Gaspard-Gustave de Coriolis, saca a la luz su artículo "Sur les équations du mouvement relatif des systèmes de corps". En el mismo hace una descripción matemática de esta fuerza que desde entonces pasó a llevar su nombre. En realidad la presenta como un suplemento de la fuerza centrífuga, que como sabemos, se manifiesta cuando un cuerpo lleva un movimiento relativo respecto de un referente en rotación.

Para visualizar mejor este concepto veamos el siguiente ejemplo:
Si nos colocamos en el borde exterior de un tiovivo o carrusel en movimiento y otra persona, alineada a nosotros pero más cercana al centro del carrusel, nos lanza una pelota notaremos que esta se habrá desviado en sentido contrario a la dirección en que gira el aparato. Si lanzamos la pelota a la inversa, de fuera hacia adentro, entonces la desviación será en el sentido de giro del tiovivo.
Mientras más alejados del centro, mayor será el recorrido y por tanto aumenta también la velocidad.

Coriolis y la meteorología

También los vientos se ven afectados por el efecto Coriolis. Ante la presencia de un centro de bajas presiones, los vientos que se acercan a este siguen en cada hemisferio el patrón de movimiento que les imprime la desviación de dicho efecto.

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Conclusiones:

• Existe una fuerza que hace modificar la trayectoria de los objetos que se mueven sobre la superficie de la Tierra.
• Dicha fuerza es por naturaleza, pequeña ya que el giro de la Tierra es lento.
• La desviación que provoca será siempre a la derecha en el hemisferio norte y a la izquierda en el sur.
• El efecto Coriolis se hace más evidente en trayectorias de proyectiles o en vuelos de avión de largo recorrido.

A continuación les dejo un par de vídeos en inglés (deben verlos a la vez) donde más allá de los típicos experimentos que mencioné al principio, en los que en realidad el agua gira bajo el efecto de factores externos más que por el movimiento de la Tierra y sus fuerzas, estos dos chicos hacen una demostración en condiciones más específicas de cómo se manifiesta el efecto Coriolis en dos puntos extremos al norte y sur de la Tierra.
Espero que lo disfruten!

Fuente del Vídeo

Feliz día a todos amigos.
Un saludo desde Buenos Aires