Fitoparásitos | Los nemátodos
Fuente
Tanto para los productores,jardineros, profesionales o amantes del área agrícola, las plantas pueden llegar a significar mucho; debido a que éstas se vuelven parte esencial de su día a día, por lo que muchos llegan a comprender y a valorar la importancia de las mismas para la vida. A su vez, el simple hecho de sembrar una semilla, verla germinar y posteriormente convertirse en una gran planta, hace que muchos lleguemos a sentir una gran satisfacción por haber puesto un minúsculo pero valioso granito de arena a la vida. Así mismo, esa misma planta que viste crecer y a la que puedes llegar a considerar un miembro más de tu hogar o lugar de trabajo, nos recompensará con hermosas flores, deliciosos frutos y nos dará el preciado oxígeno que tanto necesitamos. Dicho esto, debemos tener presente que no siempre todo será color de rosas, la vida da muchas vueltas y aquella planta que cultivastes y que estás viendo crecer, requiere buenas condiciones y un determinado lapso de tiempo para poder desarrollarse; por lo que le pueden ocurrir muchas cosas negativas durante ese corto o largo trayecto, tal vez lleguemos a notar cambios repentinos en sus hojas o tallos, como: aparición de manchas, decoloración, pudrición de frutos, perdida masiva de hojas, debilidad en la planta, entre otros. Dar con el principal causante del problema en un inicio puede ser muy engorroso, ya que las causas pueden ser múltiples, por lo que debemos siempre ir primero con los problemas más comunes como lo pueden ser, la falta o exceso de agua, sol o de algún nutriente y por el otro lado podríamos estar presenciando un ataque de plagas hacía nuestras plantas.
En el mundo existen un gran número de organismos que pueden llegar a ser plagas potenciales para nuestras plantas, dicho grupo lo encabezan principalmente los insectos, no obstante, también existe otro grupo que puede llegar a borrar nuestros cultivos en un abrir y cerrar de ojos, este segundo grupo lo conforman los nemátodos fitoparásitos. El principal dolor de cabeza que dan éstos últimos es que prácticamente no pueden ser apreciados a simple vista, debido a que su tamaño ronda aproximadamente los 0,1mm a 1,5mm, por lo que prácticamente necesitaríamos de un microscopio para identificarlos, lo que nos puede suponer un gran reto dar con estos "gusanitos". A su vez, se sabe que existen más de 20.000 especies de nemátodos, lo que los hace uno de los grupos de organismos más numerosos en el mundo. Pero afortunadamente (en parte), no todos son parásitos exclusivos de las plantas, también parasitan animales y claramente nosotros los humanos no estamos a salvo de ellos.
¿Cuales son los nemátodos fitopatógenos más conocidos?
De entre todas las interminables especies de nemátodos que existen, se sabe que aproximadamente 4.000 afectan a las plantas, pero a pesar de ser un gran número, la mayoría de esos "4.000" integran a un mismo o determinado grupo de géneros, lo que hace que ciertos nemátodos fitopatógenos sean más reconocidos que otros en lo que respecta al impacto negativo que causan sobre diversos cultivos. Entre los géneros más comunes puedo mencionar a Ditylenchus, Aphelenchoides, Xiphinema, Paratrichodorus, Pratylenchus, Heterodera, Meloidogyne, Anguina , Longidorus y Tylenchulus, éstos son algunos de los géneros de mayor importancia a nivel agrícola, debido a que sus integrantes suelen ser potencialmente perjudiciales sobre muchos cultivos.
Por otra parte, tenemos como una característica común entre los nemátodos la forma de sus cuerpos, los cuales presentan una forma alargada y cilíndrica o redondeada, tal cuál como el que apreciaron en la imagen del inicio y como ocurre con muchas especies de animales (sobre todo insectos), la hembra es más grande que el macho. Por otra parte, los que son fitoparásitos poseen un rasgo característico que los diferencian de sus demás semejantes y es una especie de "lanza" que tienen en su boca llamada estilete, gracias a esta parte de su cuerpo, el cuál yo cosidero una "herramienta", pueden perforar las paredes de la planta, ya sea en raíces o partes superficiales (depende de la especie de nemátodo), y logran alimentarse de los fluidos vegetales.
A continuación y mediante los nemátodos fitoparásitos nombrados anteriormente, les mencionaré ciertos cultivos o plantas a los que estos suelen atacar respectivamente:
| Nemátodo/Género | Planta/Cultivo |
|---|---|
| Dytilenchus | Liliáceas como la cebolla y ajo, también tomate y zanahorias. |
| Aphelenchoides | Ornamentales, fresa y arroz. |
| Xiphinema | Frutales, sobre todo las Vid (uvas). |
| Paratrichodorus | Una gran variedad de cultivos, especialmente cereales y hortícolas. |
| Pratylenchus | Frutales, café, hortalizas y cítricos. |
| Meloidogyne | Cereales, frutales, hortalizas y ornamentales. |
| Anguina | Pricipalmente cereales y también algunos pastos. |
| Longidorus | Gran variedad de frutales. |
| Tylenchulus | Cítricos. |
¿Que síntomas presentan las plantas ante un eventual ataque de nemátodos?
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Como mencioné en un principio, el saber a primera vista que una planta está bajo ataque de un nemátodo es muy difícil, ya que se presentan sintomas en las plantas muy similares a otras enfermedades como la clorosis, o algún ataque de hongos por mencionar algunos casos, pero, con que una planta presente varios de los síntomas que te mencionaré a continuación, podrás sospechar la presencia de estos problemáticos "vecinos", Los problemas comenzarán cuando el nemátodo por medio de su estilete perfore la capa vegetal de las plantas, comúnmente los nemátodos atacan las raíces, aunque hay algunos que prefieren tallos o hojas.
Tras penetrar sutilmente en el sistema radicular o las partes foliares de la planta, aquí comenzará a alimentarse, por lo que en el proceso su saliva la cuál contiene una enzima que es muy nociva para las células vegetales, comenzará a destruirlas; dependiendo de la cantidad de nemátodos presente, se observará un mayor impacto sobre la planta y se podrán apreciar cambios como:
- Amarilleamiento de las hojas (clorosis).
- Perdida de vigor (decaimiento vegetal).
- Marchitamiento.
- Enanismo (la planta deja de crecer).
- Perdida temprana de hojas.
- Deformaciones en hojas.
- Necrosis.
Estos son los síntomas más comunes de un eventual ataque de nemátodos, aunque como por lo general la mayoría de especies atacan son las raíces, siempre es recomendable de presentarse alguno de los mencionados síntomas, revisar el sistema radicular de la planta, al observarlo podríamos encontrar las raíces deformadas o poco desarrolladas, con necrosis parcial o con presencia de agallas o quistes (raíces enquistadas) producidos por los nemátodos, en esta imagen van a poder apreciar mejor dicha problemática:
En esta imagen pueden apreciar a un sistema radicular con quistes producidos por nemátodos del género Meloidogyne.
Ahora, ya que menciono el tema de los "quistes de nemátodos", quiero recalcar un poco lo que es la reproducción de los mismos, ya que aquí, entrara otro punto peculiar y curioso de estos organismos, la forma de reproducirse de los nemátodos puede variar, hay algunos que por ejemplo son hermafroditas o se reproducen dividiendo un segmento de su cuerpo, tal cuál como hacen algunas especies de lombrices. Pero en el caso de los nemátodos fitoparásitos si hay machos y hembras por separado, lo llamativo de ellos, es que la hembra suele engrosar mucho su cuerpo asemejándose a una esfera, luego el macho la fecundará, posteriormente la hembra morirá y su actual cuerpo esférico se enquistara, para darle protección a los cientos de huevos que habrá en dicho quiste.
En la siguiente imagen pueden apreciar los cuerpos enquistados de las hembras del género Globodera, dicho grupo de nemátodos suele atacar los cultivos de papa.
¿Existe alguna forma natural de combatir a estos nemátodos?
Claro que existen métodos o técnicas ecológicas para su control, pero prácticamente en su mayoría se aplican antes de cultivar las plantas, lo que los hace más que nada preventivos, aunque si el problema es descubierto a tiempo podríamos emplear a los enemigos naturales de dichos nemátodos, hay varios grupos de hongos y microorganismos que parasitan o se alimentan directamente de los nematodos (nematófagos), bacterias como la Pasteuria penetrans o determinados hongos de los ordenes Zygomycetes, Ascomycetes o Oomycetes respectivamente pueden tener estas cualidades, aunque una vez se apliquen hay que ser paciente, debido a que no se observará un cambio significativo al momento de la utilización de las esporas de dichos hongos.
Ahora, si lo que buscamos es prevenir un eventual ataque de nemátodos, pues, como he mencionado en otros post debemos hacer un previo análisis de nuestros suelos o sustratos a emplear, es mejor prevenir que lamentar, tras un análisis podremos conocer aspectos de importancia como que componentes o nutrientes hay en el suelo, así como saber los valores del pH del mismo y si hay o no presencia de nemátodos, de salir positiva está última opción, podremos emplear métodos como la aplicación de los mencionados microorganismos nematófagos, o si es en algún sustrato, cultivos en cantero o pequeños huertos, podremos emplear el método conocido como solarización, el cuál consiste en cubrir el área, sustrato o abono con un plástico (preferiblemente polietileno) por un mes aproximadamente, esto hará que la temperatura del área cubierta aumente drásticamente, por lo que difícilmente los nemátodos que hacen vida o frecuenta lugares húmedos y frescos, puedan sobrevivir a tal cambio de temperatura. Por otra parte, si previamente tuvimos un cultivo atacado fuertemente por nemátodos, es preferible que en dicho espacio cultives otra planta que no sea del agradó del nemátodo por defecto (rotación de cultivos), esto hará que el nemátodo al no conseguir de que alimentarse muera de inanición.
Un último consejo, es que recuerdes siempre desinfectar o lavar bien tus utensilios o las herramientas que emplees en tu huerta o jardín, ya que puedes transportar enfermedades, nemátodos o otros patógenos a otras plantas sanas.
Nota: No todos los nemátodos son malos, hay algunas especies que sirven como controladores biológicos de otros organismos que pueden afectar a tus plantas.
Referencias e información importante:
Andrés-Yeves, M.F.; Verdejo-Lucas, S. (2011). Enfermedades causadas por nematodos fitoparásitos en España. Sociedad Española de Fitopatología – Phytoma España. 255 pp.
Márquez Gutiérrez, María E., Torres Sánchez, Luis Arístides, EVALUACIÓN DEL EFECTO
NEMATICIDA DE CEPAS DE BACILLUS SPP.. Fitosanidad [en linea] 2003, 7 (Junio-Sin mes) : [Fecha de consulta: 5 de noviembre de 2018] ISSN 1562-3009 Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=209118162009
ZooWiki:
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Otra vez lo vuelves a sorprender a uno con estos "bichos".
Tus trabajos son excelentes. Espero seguir leyendo tus historias por mucho tiempo...! ;-)
Jajaja así es, al estar estos "bichos" estrechamente ligados a la agricultura, es imposible pasarlos por alto. Me alegra que te haya gustado y gracias por tu valoración @ylich, ¡saludos!.
Excelente explicación, esos fitoparásitos son muy molestos dañan las plantas, estaré pendiente en el jardín para saber identificarlos. Saludos
¡Excelente!, siempre es bueno estar al tanto de los problemas de nuestras plantitas, que aunque no puedan hablar; siempre nos harán saber que están mal a través del aspecto que presenten sus tallos, hojas o raices. ¡Saludos también para ti y gracias por dar una ojeadita por aquí Señorita @evero!.
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