Un mundo bajo nuestros pies | Microorganismos y el suelo

in #spanish5 years ago (edited)

¡Que tal amigos!, hoy les compartire un tema muy importante, el cual estará relacionado con un determinado grupo de microorganismos que son pieza clave dentro de la agricultura y para la vida en el planeta. Si quieres aprender un poco sobre el rol de las actinobacterias en el suelo y las plantas, te invito a que sigas muy de cerca este interesante artículo.


Actinobacterias del género Frankia. Author: Kkucho, 2013. Fuente

En el mundo existen una amplia variedad de organismos que interactúan ya sea de forma directa o indirecta en la formación y mejoramiento de los suelos, por lo que en su gran mayoría, estarán estrechamente relacionados con las plantas y el desarrollo de las mismas. Dentro de este grupo de organismos, se puede mencionar a los denominados por muchos como "los ingenieros del suelo", esto, para hacer referencia a las hormigas, termitas y lombrices, un trio espectacular que es muy reconocido por la amplia y ardua labor que realizan en el mejoramiento y preservación de los suelos. En el caso de las lombrices, las cuales ya había mencionado anteriormente en otro artículo; contribuyen a descomponer materia orgánica y gracias a su constante actividad, forman galerías en el suelo que servirán para la movilización de otros organismos, aireación del suelo, entrada de nutrientes desde la superficie y el importante intercambio gaseoso atmósfera-suelo. En el caso de este último proceso, jugaran un papel muy importante otros seres vivos a los que muchos no suelen darle mucha importancia, pero que en realidad terminan siendo una pieza clave y fundamental dentro del rompecabezas que conforma la naturaleza, me refiero a los microorganismos como bacterias y hongos. Estos organismos microscópicos son de suma importancia en los suelos, ya que ayudan a controlar la fauna presente, descomponen la materia orgánica y algunos contribuyen por ejemplo, a captar el nitrógeno gaseoso de la atmósfera y transformarlo en nitrógeno orgánico, por lo que es añadido a los suelos y posteriormente aprovechado por las plantas; garantizándose de está manera el desarrollo y existencia de las especies vegetales, lo que a su vez se resume en vida para el planeta.

A continuación, algunos ejemplos de organismos importantes y presentes en el suelo:


Fauna edáfica/organismoFunción en el suelo
Microfauna: Nematodos (saprofitos/depredadores), Rotíferos, protozoarios.Controladores biológicos, descomponen materia orgánica, regulan poblaciones de bacterias.
Mesofauna: Calémbolos, Tisanopteros, Sínfilos y ácaros.Descomponen materia orgánica, contribuyen en el reciclaje de nutrientes, mejoran la microestructura y promueven la aireación de los suelos.
Macrofauna: Lombrices, hormigas, termitas y mamíferos pequeños.Descomponen materia orgánica, mejoran la estructura y porosidad de los suelos, promueven la aireación e infiltracion de agua, estimulan la propagación de microorganismos benéficos para el suelo.


Perfiles del suelo. Dominio publico. Fuente

Dentro de la microflora que hace vida en el suelo están también presentes las bacterias y los hongos, quienes vienen a ser los principales promotores de vida por las diferentes labores que realizan y por ser los que más predominan en el suelo y en el material orgánico presente, ya que en una minúscula partícula de suelo, pueden haber millones de estos microorganismos cumpliendo con su vital papel; que va desde la descomposición de materia hasta su intervención en el vital ciclo de los nutrientes. Por otra parte, tenemos que estos microorganismos por lo general hacen vida aproximadamente en los primeros 20 cm del suelo, siendo de esta manera más activa la primera capa de dicha superficie. por su parte microorganismos como los hongos entomopatógenos; estarán más cerca o sobre la superficie esperando a incautos insectos a los cuales poder infestar para poder cumplir así con su ciclo de vida. Otro hongo presente activamente en los suelos es el trichoderma, su función viene a ser la de regular y controlar a las poblaciones de otros hongos que puedan estar presentes en el medio, garantizando de esta manera el buen funcionamiento de dichos ecosistemas.


Actinobacterias, colonia de Streptomyces sp. Author: Youngbohemian, 2016. Fuente

Dentro de las bacterias presentes en el suelo, tenemos a un grupo en particular muy peculiar, ya que estas poseen características muy similares a los hongos, como la formación extensiva de micelios e inclusive algunas son capaces de producir esporas, característica que por lo general es propia de los integrantes del gran reino fungi, por esta razón estas curiosas bacterias fueron llamadas Actinomycetes.


Dichos integrantes del filo de las actinobacterias, son de los microorganismos más presentes en el suelo y las plantas, aunque también están aquellos que hacen vida en los animales y otros inclusive pueden afectarnos negativamente, por ejemplo, la especie Mycobacterium tuberculosis es la responsable de promover la enfermedad que lleva en su nombre, aún así; esto no quiere decir que todas las integrantes del grupo de las actinobacterias, las cuales están integradas por más de 16.000 especies sean todas portadoras de enfermedades. En su mayoria dichos microorganismos hacen importantes labores en el suelo, como la ya nombrada descomposición de materia orgánica, ciclado y solubilización de nutrientes, producción de metabolitos que contribuyen a la protección de la planta, entre otros. Como pueden apreciar de los aspectos anteriormente nombrados, uno de los organismos que más puede aprovechar a estas bacterias son las plantas, y es que entre estas bacterias y los organismos vegetales ocurre una interesante interacción simbiótica, ¿de que manera?, pues, las plantas en la mayoría de los casos son incapaces de poder fijar o aprovechar los nutrientes presentes en el medio en donde se encuentran, por lo que a través de su sistema radicular liberan exudados ricos en sacáridos, que atraen a las bacterias, éstas se aferraran a las raíces y ayudaran a las plantas en la fijación o absorción de los nutrientes esenciales para estas. Así mismo, insectos como las hormigas también suelen aprovechar la compañia de estos microorganismos, ya que muchas bacterias son depredadoras de hongos o de otros microorganismos, y las hormigas al ser frecuentemente atacadas por una gran variedad de organismos patógenos, utilizan a estas bacterias para mantener a raya a dichos enemigos, a cambio estos pequeños insectos propagan a sus microscopicas vecinas.

¿De que manera actúan sobre los nutrientes dichos microorganismos?

La gran mayoría de microorganismos son recicladores, por lo que transformarán la materia orgánica en un material reutilizable para los demás organismos vivos, pero entre sus más resaltantes labores, estan las que realizan con determinados minerales o nutrientes que no pueden estar alcance de otros organismos, por ejemplo el nitrógeno gaseoso, el cual se estima que compone aproximadamente el 75% del volumen de la atmósfera, no puede ser aprovechado en dicha forma por las plantas, por lo que se requerirá del llamado ciclo del nitrógeno, en donde además, los microorganismos como las actinobacterias nos mostrarán una de sus sorprendentes facultades.


Esquema del ciclo del nitrógeno. Author: Johann Dréo, 2015. Fuente

Algunos microorganismos como las actinobacterias específicamente las integrantes de la familia Frankiaceae, pueden captar el nitrógeno gaseoso presente en la atmósfera y transformarlo en nitrógeno orgánico, mismo que a su vez, será fijado por acción de dichas bacterias en las raíces de las plantas, por lo que estas últimas aprovecharán esa gran fuente de dicho nutriente (esencial para su desarrollo), posteriormente parte de ese nitrógeno será transformado en nitritos y nitratos que luego serán añadidos nuevamente a la atmósfera, por acción de otros microorganismos con capacidades desnitrificadoras. De igual manera cuando la planta culmine su ciclo de vida, parte del nitrógeno que quede presente en esta, será procesado y añadido nuevamente al suelo. Así mismo, cuando un organismo vegetal sea la fuente de alimento de algún animal, este último devolverá parte de ese nitrógeno obtenido de la planta, a través de sus excrementos, de esta forma se mantiene activo el ciclo del nitrógeno.

Por otra parte, también pueden actuar directamente sobre la liberación de otros nutrientes esenciales para las plantas como el hierro o el fósforo, y es que algunas de las enzimas o ácidos que estas producen, son capaces de volver soluble las fuentes insolubles de fósforo que puedan haber presentes en los ecosistemas, manera de la que pueden ser absorbidas eficientemente por las plantas. A su vez, también estan las bacterias endófitas como bacterias del género Neocardia, Actinomadura, Pseudonocardia e incluso el género Frankia, las cuales pueden actuar desde el interior de las plantas, estas suelen mantener a las plantas libres de ciertos patógenos que puedan atacarlas, además de promover la formación de determinadas fitohormonas como las auxinas, para diversos usos (depende de la fitohormona) y para determinados casos, por ejemplo; ante un estrés hídrico provocado por una sequía, estas bacterias pueden promover la síntesis de la ya mencionada fitohormona (auxina), para que la planta pueda engrosar sus raíces o producir raíces adventicias, que aunque no sean muy eficaces en lo que respecta absorción de agua, pueden llegar a dar su contribución en casos de sequía.

Un dato llamativo, es que las actinobacterias del género Frankia, producen una especie de nódulos en la raíces de las plantas que colonizan:


Nódulos de bacterias del género Frankia. Author Rosser1954. Fuente

En estos nódulos, suelen habitar las colonias de dicha bacteria, misma que le suministrara a la planta el nitrógeno transformado, el cual será clave para el desarrollo de la misma.

¿Existe alguna manera de promover el crecimiento de estos microorganismos en mis cultivos o jardín?

Primeramente, debemos saber que es lo que puede afectar negativamente el crecimiento de las poblaciones de estos microorganismos, por una parte y una de las razones más obvias, es la utilización excesiva de productos químicos, muchos de los pesticidas se suelen infiltrar en el suelo por acción de factores como la lluvia o incluso el riego, motivo por el que puede empezar a disminuir la presencia de bacterias y hongos benéficos en el suelo, así mismo; tenemos que la poca disponibilidad de material orgánico, también puede afectar la proliferación de estos organismos, el empleo de algunas técnicas agroecologicas como la solarización, la cual consiste en cubrir el área de siembra, cantero o material orgánico a utilizar, con algún plástico de polietileno, esto con la finalidad de aumentar drásticamente la temperatura del suelo a cultivar, lo que servirá para desinfectar el suelo de otros organismos que puedan ser perjudiciales como algunos nemátodos, el problema que surge es que este método también puede afectar a los organismos benéficos, por lo que siempre es recomendable estimular el crecimiento de microorganismos benéficos luego de su uso.

Ahora, las maneras más sencillas de estimular o contribuir a la proliferación de estas bacterias o hongos, es enriqueciendo nuestros suelos con material orgánico o empleando biofertilizantes. Cuando añadimos al suelo sustratos orgánicos, estamos añadiendo millones de microorganismos que posteriormente si consiguen los medios, pueden seguir expandiendo su "imperio", así mismo, el empleo de humus de lombriz tanto liquido como solido, es una gran fuente de organismos benéficos para nuestros medios de cultivo. Por otra parte, también podemos preparar un biofertilizante, empleando el humus liquido (lixiviado de lombriz), agua y material orgánico ya descompuesto (hojas y otros restos vegetales), tras combinarlos podemos aplicarlos tanto sobre el suelo como las plantas, estos microorganismos contribuirán a mantener a nuestras plantas sanas y a mantener a raya a muchas especies de plagas.


Material orgánico procesado. Author: Edafologia2.0, 2016. Fuente

Dato curioso

¿Sabias que el olor a "tierra húmeda" como el originado por la lluvia es por culpa de las actinobacterias?, Así es, como ya pudieron apreciar, estas bacterias son muy numerosas en el suelo, por lo que algunas como la Streptomyces coelicolor al ser impactadas por partículas o gotas de agua, suelen liberar esporas que en combinación con el agua, producen una sustancia llamada geosmina la cual origina dicho olor. Otro dato curioso, es que muchas de las actinobacterias del género Streptomyces son estudiadas y empleadas en la medicina para la elaboración de diversos antibióticos.


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Referencias e información importante:

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¡Bueno amigos! por el momento esto es todo, espero que el material les haya sido de utilidad, y como de costumbre, recordemos siempre usar lo orgánico antes que lo químico, la agroecologia evita el uso de los agroquímicos y de cualquier pesticida sintético, y aunque en el control integrado de plagas aún se sigue usando, siempre se hará de manera racional. Gracias por leer este Post, ¡un cordial abrazo y saludos a todos!. ¡GRACIAS!

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Buen post, muy informativo...gracias por tu aporte @abneagro

Gracias a ti, por pasarte por mi espacio y valorarlo, saludos!.

Interesante!!

Gracias por tu valoración y visita @jandroh, saludos!.

Excelente post @abneagro, estaré al pendiente de los próximos....

¡Excelente!, bienvenida a mi espacio y gracias por valorarlo!. Saludos!.




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