William Shakespeare fue un dramaturgo, poeta y actor inglés, probablemente el más grande de todos los tiempos. Conocido en ocasiones como el Bardo de Avon (o simplemente el Bardo), Shakespeare es considerado el escritor más importante en lengua inglesa y uno de los más célebres de la literatura universal. Todos han leído (visto alguna película, o al menos oído sobre) Romeo y Julieta, Hamlet, Macbeth y muchas otras de sus obras. Sin embargo, hay ciertas curiosidades respecto a su vida que inflan el enigma de quién fue el Bardo de Avon y comprometen de alguna manera la verdadera autoría de sus obras.

Su origen

William Shakespeare provenía de un hogar rural, entonces ¿cómo es posible que un plebeyo del siglo XVI criado en un hogar analfabeto de Stratford-upon-Avon, escribiera las magnas obras que han pasado a la posteridad bajo su nombre? El autor de las obras debía dominar un vocabulario de más de 20.000 palabras y tener sólidos conocimientos legales, históricos, nobles, incluso de botánica, lo que no coincide con un hombre que apenas sabía leer y escribir. Por otro lado, existen documentos históricos que indican que entre 1590 y 1620 fueron publicadas varias atribuidas a un William Shakespeare, y que la compañía que presentaba estas obras tenía en su "nómina" un actor con este mismo nombre. ¿Fue el mismo Shakespeare que conocemos? ¿fue primero actor y luego escritor? ¿o hay alguna otra explicación?

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Procesión de personajes de las obras de Shakespeare, pintura de artista desconocido

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¿Bacon, Marlowe o de Vere?

Durante el siglo XIX, el candidato alternativo más popular para la autoría de las obras de Shakespeare fue sir Francis Bacon. También de habló de Christopher Marlowe, e incluso se habló de que bajo el nombre de William Shakespeare se cobijaban diferentes autores; pero hay ciertos indicios que apuntan más firmemente a un nombre: Edward de Vere, el décimo séptimo Conde de Oxford. De Vere estudió en Oxford, donde se graduó en leyes, y se codeó con la aristocracia italiana cuando vivió en ese país (muchas obras de Shakespeare son en Italia), además de ser poeta, intelectual y escritor; incluso escribió un prefacio para la traducción del libro Cardamus Confort donde pueden leerse pasajes muy similares al soliloquio de To be or not to be de Hamlet. Pero si en verdad escribió esas obras ¿por qué ocultarlo? en la época el teatro era considerada una actividad plebeya que se utilizaba para la diversión y el entretenimiento del pueblo. Que un noble pudiera escribir obras de teatro era un tanto denigrante. ¿Entonces De Vere escribió las obras y la pagó (o llegó a algún tipo de acuerdo) al actor William Shakespeare para que las publicara en su nombre? la controversia se agiganta con otro detalle, no menor para algunos, el escudo de armas de la familia De Vere es un león que sostiene y agita una lanza . En inglés agitar es shake y lanza es spear. Shake + spear = ¿Shakespear? ¿Clave o coincidencia?

El legado incompleto

En su testamento, William Shakespeare deja toda su fortuna a sus dos hijas y a su esposa su segunda mejor cama; sin embargo no les dejó las obras que escribió, ni sus derechos. ¡¿Qué?! ¿No constituía su mayor bien? ¿su mayor legado no eran precisamente esas piezas que supuestamente escribió? ¿por qué no se las legó? ¿acaso porque no eran suyas? si añadimos a esto que algunos historiadores afirman que sus hijas eran analfabetas y que los originales de las obras nunca fueron firmados, el enigma se hace poco menos que irresoluble.

Y ... ¿entonces?

Después de tantos años, es muy difícil saber la verdad. Lo cierto es que la controversia ha alimentado libros, programas e incluso películas (Anonymous de 2001) en las que se deja en entredicha la existencia del bardo, al menos tal como la supimos en principio. Y eso que esto es apenas una parte, porque también hay otras teorías que van desde la filosofía hasta las sesiones de espiritismo en pleno siglo XX al más puro estilo de Ghost. Sin embargo, lo verdadero es que esas obras existen y que son parte del mayor tesoro literario de la humanidad. ¿Fue Shakespeare un impostor, una careta, un testaferro, un fraude? Creer o no creer, he ahí el dilema.

Referencias bibliográficas:

• SYLVA, Rafael. (2004) Lo mejor de nuestro insólito universo. Editorial Planeta. Caracas.