Giuseppe Tornatore es mundialmente conocido por su clásica Cinema Paradiso con la cual obtuvo un Óscar y un Globo de Oro. En meses anteriores publiqué reseñas de otras dos de sus películas, La leggenda del pianista sull'oceano y Malèna, pero había dejado pendiente la reseña de esta cinta de fecha más reciente. Fue lanzada en 2.013 y hasta ahora es la penúltima película de este destacado Director italiano.

El título original en es La migliore offerta (The Best Offer en inglés; en español se conoció como La mejor oferta o Al mejor postor) y cuenta con grandes actores: Jim Sturgess, Sylvia Hoeks, Donald Sutherland y el protagonista Geoffrey Rush, quien me parece un actor excelente que siempre cumple, pero al que muy pocas veces vemos como actor principal (realizó excelentes papeles secundarios en The king's speech y Munich).
The Best Offer cuenta la historia de Virgil Oldman (interpretado por Geoffrey Rush), un experto en arte que trabaja como agente de subastas. Es un crítico muy respetado y de mucho prestigio en los círculos en los que se desenvuelve, pero es también un hombre solitario y bastante excéntrico. Entre subasta y subasta, dedica tiempo a la admiración de su colección personal y a conversar con su amigo Billy (Donald Sutherland), pero por lo demás, su vida transcurre al margen de cualquier sentimiento o cualquier rastro de emoción.

Un día recibe la llamada de la joven Claire (Sylvia Hoeks) quien le afirma querer vender una vasta colección de antigüedades que ha recibido en herencia de sus padres. Oldman acude, pues se trata de su trabajo, pero muestra cierta reticencia al inicio, sobre todo porque el comportamiento de la joven es algo excéntrico: como sufre de agorafobia, no sale nunca de su domicilio y se oculta para no dejarse ver. El tener que hablar a través de las paredes con una joven tímida que ha recibido en herencia una enorme casa, repleta de cuadros, esculturas y antigüedades valiosas, no le atrae mucho a Virgil. Sin embargo, cuando comienza a espiarla, primero a través de un orificio en la pared y luego ocultándose en la casa haciéndole creer a Claire que se había ido (escenas con un erotismo bien trabajado), encuentra una mujer de gran belleza, con apariencia frágil y poco a poco se va enamorando de ella.

A la par de esto, también vemos a Virgil conversar con Robert (Jim Sturgess), un joven que trabaja en un taller de reparaciones y que además lo ayuda en sus dudas sobre el trato que debe dar a las mujeres. Acudiendo a su taller para llevarle las piezas encontradas en la casa de Claire de lo que parece ser un autómata de Jacques de Vaucanson (un célebre inventor francés del siglo XVIII), Virgil pide consejo a Robert sobre cómo proceder con Claire. Dudoso al principio, Oldman decide hacer caso al joven mecánico y comienza a desarrollarse una inesperada historia de amor entre el cínico experto en arte y la agorafóbica y hermosa joven.

Un elemento importante que hay que destacar de la personalidad de Virgil es que, gracias a su prestigio, su opinión es respetada y tomada como una verdad incuestionable; aprovechando eso, ha podido hacerse con una colección millonaria de pinturas que ha comprado a menor precio del real, convenciendo a sus propietarios de que las obras no valían mucho. Es decir, se ha labrado una gran fortuna (guarda esa colección en una bóveda segura) de forma deshonesta. Y gran parte del atractivo de la película y de los giros de su trama están basados en eso: nuestro subastador enamorado no es tan honesto como nos hizo pensar; Robert no es tan buen consejero como parecía; y Claire... digamos que la tímida y asustadiza joven consigue engañar a Virgil, el maestro de los engaños.

Una película que cuenta con este elenco, con Tornatore en la dirección, con una banda sonora a cargo de Ennio Morricone, con una escenografía excelente en la que destacan la hermosa ciudad y las grandes mansiones (hay una escena en la que se ve lo que, si no me equivoco, es el hermoso Reloj Astronómico de Praga), una gran cantidad de obras de arte entre las que reconocemos a Tiziano, Durero, Goya, Peter Paul Rubens, entre otros; y una trama que, aunque en principio parece un drama romántico, va sumando luego elementos propios de los thrillers y va generando una intriga que estalla cuando se revela el engaño final y sus devastadoras consecuencias para alguno de nuestros protagonistas. La honestidad, el arte, la naturaleza del amor, su fuerza transformadora y su capacidad para vulnerar al individuo, son algunos de los temas que trata la película.

The Best Offer, a la cual doy una puntuación de 8/10 es una muy buena opción para aquellos que no conozcan a Tornatore y quieran hacerlo, pero que quizás no están muy habituados al cine europeo o a las películas muy largas; en otras palabras, podría decirse que esta película es la más "normal" del Director, en el sentido de que los espectadores acostumbrados a las producciones americanas pueden fácilmente acercarse a ella y disfrutarla sin ningún esfuerzo particular.