Evolución de las letras afroamericanas (Parte IV):
Las Narrativas de Esclavos o la Declaración de Independencia de los Negros.
Saludos, querida gente de Steemit. Para cerrar la serie de posts sobre los primeros 100 años de la literatura afroamericana, me gustaría hablarles esta vez sobre las Narrativas de Esclavos que contribuyeron a la lucha afroamericana por los derechos human y políticos.
Pueden encontrar los posts anteriores aquí:
https://steemit.com/spanish/@hlezama/evolucion-de-las-letras-afroamericanas
https://steemit.com/spanish/@hlezama/evolucion-de-las-letras-afroamericanas-parte-ii
https://steemit.com/spanish/@hlezama/evolucion-de-las-letras-afroamericanas-parte-iii
la tradición literaria anglo-africana fue creada hace dos siglos para demostrar que las personas de descendencia africana poseían los grados de razón e inteligencia requeridos para crear literatura, que eran, en efecto, miembros plenos e iguales de la comunidad de seres racionales, sentientes, que podían en verdad escribir (Preface xxviii).
Fuente
Algunas de nuestras ofrendas se comen con hierbas amargas […] Practicamos la circuncisión como los Judíos y hacemos ofrendas y banquetes para la ocasión, como ellos lo hacían. Como ellos, además, nuestros niños son nombrados en honor a algún evento […] a mí me llamaron Olaudah, que en nuestra lengua, significa vicisitud o fortuna; también, uno que es favorecido o que tiene una voz alta y que sabe expresarse (59).
Somos casi en nuestra totalidad una nación de bailarines, músicos y poetas […] Nuestras costumbres son simples, nuestros lujos son pocos. Las vestimentas de ambos sexos son casi las mismas […] más brillantes y ricas que cualquier otra que haya visto en Europa […] No estamos familiarizados con esos refinamientos culinarios que pervierten el gusto […] Antes de probar la comida siempre nos lavamos las manos: de hecho, nuestra pulcritud en toda ocasión es extrema […] En nuestras edificaciones estudiamos conveniencia en lugar de ornamento.(52-54).
Aunque Equiano reconoce que los africanos también tenían esclavos (igual los Judíos; por lo tanto, no lo veía como un problema), él enfatiza la diferencia con la esclavitud europea.
Con nosotros [los esclavos] no hacen más trabajo que otros miembros de la comunidad, incluyendo sus amos; su comida, vestido, y alojamiento eran casi igual a la de [los amos] (58).
Era una práctica casi constante con nuestros empleados, y otros blancos, el cometer(121).violentas depredaciones contra la castidad de las esclavas hembras […] Es de mi conocimiento que ellos han gratificado su pasión brutal hasta con hembras de no más de diez años[…] Y sin embargo, en Monserrat yo he visto a un negro apuntalado al suelo, y cortado de la manera más horrenda, y sus orejas rebanadas pedazo a pedazo, porque se había involucrado con una mujer blanca que era una prostituta común.
Si le permitimos a los negros que se queden en su propio país, se duplicarían cada quince años. Proporcionalmente a tal aumento será la demanda de manufacturas. El algodón y el índigo crecen espontáneamente en casi toda África; no se debe menospreciar el impacto de estas consideraciones para los pueblos manufactureros de Gran Bretaña.
Obviamente, Equiano subestimó la fuerza destructiva de la ambición económica y el poder político.
Me han despertado a menudo con el repuntar del alba los alaridos más desgarradores [de la tía Hester], a quien él solía amarrar a una viga, y azotar su espalda desnuda hasta que estuviera literalmente cubierta con sangre. Ninguna palabra, ninguna lágrima, ninguna oración de su ultrajada víctima, parecía mover su corazón de acero de su sangriento propósito. Mientras más fuerte ella gritaba, más duro la fustigaba; y donde la sangre corría más rápido, ahí fustigaba más tiempo” (284).
Douglass también describe las canciones de los esclavos, precursores de los espirituales, góspel y blues afroamericano. “Cada tono era un testimonio contra la esclavitud, y una oración a Dios para que los liberara de las cadenas” (290). También aclara la concepción errónea de los norteños acerca del canto de los negros.
No dejaban de asombrarme, desde que llegué al norte, personas que hablaban del canto de los esclavos como la evidencia de su satisfacción y felicidad. Es imposible concebir un error más grande. Los esclavos cantan más cuando más infelices se sienten. Las canciones del esclavo representan las penas de su corazón.
Escapar se convertía, entonces en la única opción. Cuando finalmente logra llegar a New York, Douglass describe los sentimientos encontrados de la siguiente manera:
para entenderlo, uno necesita experimentarlo, o imaginarse en circunstancias similares. Imagínese que es un esclavo fugitivo en una tierra extraña—una tierra convertida en territorio de cacería para los esclavistas—cuyos habitantes son secuestradores legalizados—donde se está sujeto a cada momento al terrible riesgo de ser atrapado por sus semejantes, ¡como un horrible cocodrilo atrapa a su presa!—Yo digo, que se ponga en mi situación—sin hogar o amigos—sin dinero o crédito—sin techo, y sin nadie que lo provea—necesitando pan, y sin dinero para comprarlo […] entonces, y sólo entonces, apreciará en su cabalidad las privaciones de, y conocerá como simpatizar con, el esclavo fugitivo desgastado por el trabajo y marcado por el látigo.
Douglass estaba tan conciente del impacto que iba a tener su relato en una cultura religiosamente conservadora como la America del siglo XVIII que añadió un apéndice a su historia en la que aclara sus posturas religiosas.
Lo que he dicho en relación a y en contra de la religión, quiero significar que aplica estrictamente a la religión esclavista de esta tierra […]
entre el cristianismo de esta tierra, y el cristianismo de Cristo reconozco la diferencia más grande posible[…] Yo amo el cristianismo puro, pacífico e imparcial de Cristo: por lo tanto odio el cristianismo corrupto, esclavista, azotador de mujeres, saqueador de cuna, parcial e hipócrita de esta tierra […] Me lleno de aborrecimiento indecible cuando contemplo la pompa y el espectáculo religioso, junto con las horribles inconsistencias que me rodean en todas partes. […] El hombre que blande el fuete ensangrentado durante la semana llena el púlpito el domingo, y dice ser un ministro del sumiso y modesto Jesús. El hombre que me roba mis ganancias al final de cada semana se reúne conmigo como un líder de clase el domingo en la mañana, para mostrarme el camino de la vida, y el sendero de la salvación. Ese que vende a mi hermana, para prostituirla, se levanta como el piadoso defensor de la pureza. Ese que proclama como una obligación religiosa leer la Biblia me niega el derecho de aprender a leer el nombre del Dios que me creó […]Vemos al ladrón predicando contra el robo, y al adúltero contra el adulterio.
Gracias por tu visita. Tus comentarios, como siempre, son más que bienvenidos.
Obras citadas o consultadas
• Brown, William Wells. Narrative of William Wells Brown, a Fugitive Slave. Written by Himself. In Slave Narratives. Eds. William L. Andrews and Henry Louis Gates Jr. The Library of America: New York, 2000. (369-424).
• Douglass, Frederick. Narrative of the Life of Frederick Douglass, An American Slave. Written by Himself. In Slave Narratives. Eds. William L. Andrews and Henry Louis Gates Jr. The Library of America: New York, 2000. (267-368).
• Equiano, Olaudah. The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano, or Gustavus Vassa, the African. Written by Himself. In Slave Narratives. Eds. William L. Andrews and Henry Louis Gates Jr. The Library of America: New York, 2000. (35-243).
• Gates Jr., Henry Louis and Nellie Y. McKay. Eds. The Norton Anthology African American Literature. Norton. New York, 1997.
• Gronniosaw, James Albert. A Narrative of the most Remarkable Particulars in the Life of James Albert Ukawsaw Gronniosaw, an African Prince, as Related by Himself. In Slave Narratives. Eds. William L. Andrews and Henry Louis Gates Jr. The Library of America: New York, 2000. (1-34).
• Gray, Thomas. "The Confessions of Nat Turner (1831)" (1831). Electronic Texts in
American Studies. 15. http://digitalcommons.unl.edu/etas/15.
• Jacobs, Harriet. Incidents in the Life of a Slave Girl. Written by Herself. In Slave Narratives. Eds. William L. Andrews and Henry Louis Gates Jr. The Library of America: New York, 2000. (743-948).
• Washington, Booker T. Up from Slavery. An Autobiography. Doubleday: New York, 1901.
Como siempre mostrándonos la cruda realidad de los que en su tiempo estaban desamparados por un sistema que no veía más allá del "Blanco" (desde mi punto de vista). Muy interesante, como siempre ha sido magnífico leer su trabajo.
Gracias por tu visita. Creo que cuando el poder y los intereses economicos estan en juego el ser humano, independientemente de su color o religion, desarrolla una capacidad infinita para la crueldad y la estupidez. Historia, principios, ciencia... pueden hacerse a un lado con mucha facilidad. Lo sabemos en nuestra Venezuela y esta situacion de neo-esclavitud que vivimos y puede reproducirse en cualquier otra sociedad o comunidad.
Como ya es costumbre, nos presentas un trabajo de sólida investigación y clara exposición, @hlezama. He seguido el decurso de tus posts que me han ilustrado ampliamente sobre el tema. Gracias por compartir.
Gracias a tí por la siempre solidaria y motivante visita. Trataré de seguir haciendo mis aportes a esta literatura tan importante y para muchos desconocida.
Genial, @hlezama! Creo que no omitió usted absolutamente nada. Felicito tan dedicada presentación.
Gracias, @danapalooza por tu cálida apreciación. La verdad fue mucho lo que quedó por fuera, incluso de cada autor mencionado en este post, y en cada uno de los anteriores. Ese es el problema cuando uno se enamora de la literatura. Es como cuando nuestras madres nos despedían por un largo viaje y no dejaban de meter cosas en la maleta, aparte de las bendiciones y encomendaciones :)
y no habíamos terminado de llegar (o salir, en tiempos de celulares) cuando estaban llamando para repetir la letanía de consejos y advertencias.
La idea hasta ahora ha sido presentar a estas figuras, un poco para generar curiosidad y que el lector luego decida el nivel de involucramiento que quiera tener con los eventos históricos o los autores mencionados.
Muy complacido por tu lectura.
Perdóname el lugar común, @hlezama, pero has cerrado con broche de oro.
Gracias por obsequiar a tus seguidores esta serie de trabajos. Los he leído y de verdad considero que son meritorios del máximo reconocimiento de parte de esta comunidad y del mundo. Excelente trabajo.
Muchas gracias, mi querida @eudisdiaz. Se hace gustoso escribir cuando se cuenta con lectores como tú. La comunidad Steemit ha sido generosa hasta ahora. Considerando lo poco que nuestras instituciones han valorado nuestro trabajo, this is academic paradise!
Un abrazo.
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Muchas gracias por el apoyo y promoción, @la-colmena. Aprecio enormemente que mi trabajo haya sido merecedor de su confianza.
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Interesante y minucioso trabajo el suyo, @hlezama. Siga adelante.
Gracias por tu lectura y apreciacion, @tresminorauros. Un estimulo a seguir trabajando.
A to orden amigo. De eso se trata, de seguir creciendo. Saludos.
¡Enhorabuena, #proconocimiento te valoró!
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Muy agradecido por su apoyo, @proconocimiento / @provenezuela. Es un honor contar con ustedes como lectores.
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