Como una contribución al conocimiento de nuestra fauna.

Cotúa agujita en pleno vuelo. Autor de la imagen: Art Siegel. En Wikimedia Commons.

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Hola steemados amigos en esta ocasión les voy a presentar dos tipos de cotúas que habitan nuestros llanos. También se les puede encontrar en otros hábitats como las costas del estado Falcón.

Una de ellas es casi totalmente negra excepto por un parche amarillo castaño en el pecho y unos mechones blancos a los lados de la cabeza en la época de reproducción. Por esta razón le dicen cotúa zamura.

También la llaman pato cuervo, pato yuyo, biguá, etc.

Se alimenta de peces pequeños, renacuajos, insectos, etc. Procrean en colonias en las ramas de los árboles. Las colonias pueden llegar a tener unos 20.000 individuos. Cuando se mojan sus alas las extiende para secarlas.

Su nombre científico es Phalacrocorax olivaceus. También se le dice Phalacrocorax brasilianus. Sin embargo hay quienes las consideran especies separadas.

He aquí una cotúa zamura:

Cotúa zamura: Phalacrocorax olivaceus. Autor de la imagen: Fernando Flores, Caracas, Venezuela. En Wikimedia Commons.

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Veamos una secando sus alas:

Cotúa zamura secando sus alas. Autor de la imagen: Fernando Flores. En Wikimedia Commons.

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La cotúa zamura es considerada una plaga en ciertas regiones como algunas ciudades costeras de Chile. Esto se debe a que los árboles donde anidan se secan por la acidez de sus excrementos.

Apreciémoslo en esta imagen:

Nidación de cotúas zamuras. En el árbol de la izquierda ya se nota el efecto de la acidez de los excrementos. Autor de la imagen: Juan Villalobos. En Wikimedia Commons.

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La otra cotúa que habita nuestros llanos es la cotúa agujita y le debe ese nombre a largo cuello. También le dicen pájaro cuello de serpiente o pato aguja. Su nombre científico es Anhinga anhinga.

Es de cuello largo (blanco hasta el pecho) y cola larga con parches blancos en las alas. Cuando está en el agua a menudo deja la cabeza y el cuello fuera del agua. Por eso le dicen pájaro serpiente.

Siendo muy buena buceadora se alimenta de peces. También come camarones, crías de caimanes, cangrejos de río, tortugas pequeñas, etc. Cuando salen del agua extienden sus alas para secarlas.

Anida en colonias mixtas. O sea, donde hay otros tipos de aves como garzas. Ambos padres alimentan a las crías.

Bien. Aquí tenemos una cotúa agujita:

Cotúa agujita: Anhinga anhinga. Autor de la imagen: David J. Stang. En Wikimedia Commons.

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Observemos una secándose sus alas:

Cotúa agujita secándose sus plumas. Autor de la imagen: Daniel Schewen. En Wikimedia Commons.

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Estas dos maravillosas especies de aves que habitan el llano venezolano contribuyen con el equilibrio ecológico de la región. Son depredadoras de especies pequeñas de peces, anfibios, insectos, etc, sobre los cuales mantienen un control de su población. Además de realzar la belleza de nuestra geografía.

Estas aves no son exclusivas del llano venezolano. También se encuentran distribuidas en otras regiones del país y de América.

Espero haya sido de su agrado.

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