2010

Per un intero decennio, a causa dei numerosi fallimenti, la ricerca sulla tecnologia VR si fermò e l'interesse intorno a questo tipo di innovazione, scomparve definitivamente.

Nel 2010, Facebook decise di dedicare un team appartenente al gruppo di ricerca multi-disciplinare Facebook IQ, allo studio di uno strumento che potesse portare la pubblicità dalla televisione al web e, più strettamente al loro social network.

Così, due anni dopo, notarono il lavoro di Palmer Luckey, studente californiano fondatore di Oculus VR, azienda che aveva appena ricevuto un finanziamento di 2,4 milioni di dollari grazie ad una campagna di crowdfunding su Kickstarter.
Luckey aveva creato Oculus Rift un prototipo di visore con delle caratteristiche ben definite:

• Alta risoluzione (2160x1200)
• Leggerezza (peso 470 grammi)
• Possibilità di essere usato a lungo senza affaticare gli occhi

_{Oculus Rift DK2}
Immagine CC BY-SA 2.0 Fonte

Il team di Facebook, dopo alcuni test, rimase positivamente colpito dalla resa del prodotto e il 25 marzo 2014, Zuckerberg acquistò la Oculus VR per la cifra di 2 miliardi di dollari.

Ecco come Mark Zuckerberg ha commentato l’acquisizione:

“Dopo esserci concentrati sui giochi, trasformeremo l’Oculus in una piattaforma per molte altre esperienze. Immaginate di assistere a una partita dalla tribuna, di studiare in una classe composta da studenti e insegnanti che vivono sparsi in ogni angolo del pianeta o di consultare un medico stando semplicemente a casa vostra, con un paio di occhiali. È una nuova piattaforma di comunicazione dove poter condividere esperienze e spazi illimitati con le persone importanti della vostra vita. Immaginate di condividere con i vostri amici online non solo semplici momenti, ma intere esperienze e avventure”.

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GIUSEPPE RIVA: CYBERTHERAPY E CYBERPSYCHOLOGY

Ritornando al nostro convegno, tra i vari ospiti che sono intervenuti, il Prof. Giuseppe Riva ha presentato alcuni dei suoi studi che riguardano l'applicazione della realtà virtuale nel trattamento dei disturbi del comportamento e del neurosviluppo.

Giuseppe Riva è Docente all'Università Cattolica del Sacro Cuore, Presidente dell'International Association of CyberPsychology, Training and Rehabilitation e Direttore del Laboratorio di Tecnologia applicata alle Neuroscienze dell'Istituto Auxologico Italiano. È anche lo scienziato italiano con più pubblicazioni peer-reviewed all’attivo nel campo della virtual reality applicata ai trattamenti sanitari.

E' stato il primo ad introdurre queste tecnologie nel campo della psicologia e della riabilitazione, grazie al lavoro svolto presso l'ATN-P Lab.

Attiva dal 1994, questa struttura è una tra le più tecnologicamente avanzate del mondo e l’unica in Italia ad essere dotata di CAVE (Cave Automatic Virtual Environment), una stanza con un ambiente simulato in 3D, all’interno del quale viene sperimentata un’esperienza di realtà virtuale immersiva, grazie a strumenti di output come caschi, visori o occhialini, e dispositivi di input come guanti e joypad.

_{CAVE Electronic Visualization Laboratory, Università dell'Illinois, Chicago. 2001}
Immagine CC0 creative commons

Il risultato è di grande efficacia, in quanto il sistema di motion capture è in grado di rilevare in tempo reale, posizione e movimenti della testa e delle mani. L’immersività è tale da portare il paziente ad integrarsi con l’ambiente virtuale fino al punto da non essere più in grado di distinguerlo da quello reale.

Grazie a questa caratteristica, il sistema può essere usato per simulare un ambiente specifico, magari familiare, e per attenuare dispercezioni fisiche e psicologiche, o per generare un determinato tipo di sensazione.

Gli studi di Riva hanno riguardato e coinvolto diversi ambiti, grazie alla multi-settorialità e alla grande versatilità delle tecniche messe a punto.

Il concetto di base è applicabile infatti a diverse aree terapeutiche:

• Trattamento ustioni
• Controllo e gestione di situazioni di stress
• Trattamento dei disturbi del comportamento alimentare
• Trattamento dei disturbi dello sviluppo dell’apprendimento
• Trattamento delle malattie neuro-degenerative

Un bellissimo esperimento che fa capire l’efficacia della cybertherapy, potete trovarlo su YouTube, in un video che riporto nelle fonti, intitolato Conversations between self and self as Freud, estrapolato da uno studio condotto dal team degli psicologi dell'Event Lab dell'Università di Barcellona Sofia Adelaide Osimo, Rodrigo Pizarro, Bernhard Spanlang e Mel Slater, pubblicato su Scientific Reports il 10 settembre 2015.

Nella clip viene mostrato un soggetto che vede il suo avatar riflesso in uno specchio, mentre nella stanza è presente un altro avatar che raffigura Sigmund Freud. Al paziente viene chiesto di descrivere uno stato d'animo o un problema personale e di darsi una risposta o un consiglio per una possibile risoluzione. All’improvviso, i due avatar si scambiano di posizione e il paziente diventa lui stesso Freud. In quel momento, sentendosi Freud, inizia a darsi consigli migliori rispetto a quelli che si dava fino a quando era sé stesso. Il solo fatto di percepirsi come Freud, lo portava a valutarsi più competente e più sicuro, effettuando un significativo distacco cognitivo.

Altri studi riguardano dei bambini ustionati che riuscivano ad avere una minore sensazione di dolore, misurata in scala VAS, grazie al supporto della realtà aumentata. La ricerca è stata fatta su un campione di 9 pazienti, metà dei quali erano stati trattati con un distrattore (un comune videogioco).
L'altra metà, invece, aveva testato un'esperienza di realtà aumentata prima durante e dopo la medicazione.
Il risultato fu chiaro: la VR si era dimostrata un potente analgesico non farmacologico, in grado di abbassare notevolmente la soglia di percezione del dolore. Vi era anche un vero e proprio vantaggio di tipo psicologico, in quanto questi bambini risultavano essere più collaborativi, meno impauriti e ansiosi.

Immagine CC by 2.0

Nelle pazienti anoressiche, invece, si è rilevata una diminuzione del grado di dispercezione del corpo grazie ad una trasposizione realistica della loro immagine naturale.
Al soggetto, che indossa un visore e visualizza sé stesso come avatar, viene chiesto di toccare alcune parti del proprio corpo, e questi movimenti vengono proiettati nell'immagine virtuale, fin quando non si viene a creare la totale immedesimazione.
Utilizzando una tecnica chiamata BodyTracing, poi, si invita la paziente a disegnare su un foglio i contorni del suo corpo per come li percepisce prima della seduta e poi la si invita a rifarlo dopo essere stata sottoposta all'esperienza immersiva.

Insomma, forse dopo gli innumerevoli flop della storia, è stato trovato un ambito nel quale la realtà virtuale può trovare la sua grande esplosione.

Per dare continuità al discorso e approfondire ancora di più gli studi sull'argomento, in uno dei prossimi appuntamenti, vi parlerò di alcune innovazioni tecnologiche di ultima generazione applicate ai disturbi del comportamento e alle fobie.

Intanto, vi ringrazio per la lettura e a presto.

Bibliografia

• _{Riva, G., Bacchetta, M., Baruffi, M., & Molinari, E. (2001). Virtual Reality-Based Multidimensional Therapy for the Treatment of Body Image Disturbances in Obesity: A Controlled Study, CyberPsychology & Behavior, 4(4), 511-526.}

• _{Riva, G., Bacchetta, M., Baruffi, M., Rinaldi, S., & Molinari, E. (1999). Virtual reality based experiential cognitive treatment of anorexia nervosa, Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry, 30(3), 221-230.}

• _{Vincelli, F., & Riva, G. (2007), La Realtà Virtuale come supporto alla psicoterapia cognitivo-comportamentale, in Vincelli, F., Riva, G., & Molinari, E. (Eds.). La realtà virtuale in psicologia clinica. Nuovi percorsi di intervento nel disturbo di panico con agorafobia, pp. 67-92. Milano: McGraw-Hill.}

• _{Hoffman H. G., Doctor J. N., Patterson D. R., Carrougher G. J., Furness T. A., (2000) Virtual reality as an adjunctive pain control during burn wound care in adolescent patients. Pain. 85(1-2):305-9.}

Fonti WEB

• https://www.tomshw.it/storia-realta-virtuale-75901
• http://neuropsicotech.com/atn-p-lab/
• http://neuropsicotech.com/la-nuova-frontiera-della-riabilitazione-cave-automatic-virtual-environment-cave/
• Conversations between self and self as Freud
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26354311)
• http://www.fnopi.it/ecm/rivista-linfermiere/rivista-linfermiere-page-28-articolo-326.htm
• Body swapping protocol
  
  

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