Марко Поло увійшов в історію як перший європеєць, який зумів дістатися до Китаю.

Губернатор міста Янчжоу

Подорожувати світом «розумний і благородний громадянин Венеції» (як сам себе називав Поло) почав разом з батьком і дядьком. Після тривалих мандрів вони стали почесними гостями монгольського хана Хубілая (онука Чингісхана), який розгромив династію Сун і зійшов на трон як одноосібний правитель Монгольської Імперії. В цілому Марко, Ніколо і Маффео Поло пробули в Азії близько сімнадцяти років. За словами Поло, хан давав йому різні доручення і навіть призначив його губернатором міста Янчжоу і членом таємної ради. Хоча в хроніках XIII століття нічого не сказано про це. Можливо, це була не вигадка Марко Поло, а помилка перекладачів його книги, які замість «sejourna» (перебувати) написали «seigneura» (правити).