Stumbling blocks - what is the meaning behind it / Stolpersteine - welche Bedeutung steckt dahinter
Do you know the little memorial plaques that have been buried all over Europe and are supposed to recall the fate of the victims of World War II?
An initiative by the artist Gunter Demnig, who used his stumbling blocks to write a memorial to Jews, Gypsies, gays, political persecutees, Jehovah's Witnesses and victims of euthanasia who were murdered in World War II.
The 96 x 96 mm brass plates bear the name, the year of birth, the year of death and the cause of death of the victims. They are usually admitted in front of the last freely chosen homes of the Nazi victims in the pavement of the respective sidewalk.
A man is forgotten only when his name is forgotten
says the Talmud and so it quoted the artist Gunter Demnig.
Kennst du die kleinen Gedenktafeln, die überall in Europa im Boden verlegt sind und an das Schicksal der Opfer im zweiten Weltkrieg erinnern sollen?
Eine Initiative des Künstlers Gunter Demnig, der mit seinen Stolpersteinen den im zweiten Weltkrieg ermordeten Juden, Sinti und Roma, Homosexuellen, politisch Verfolgten, Zeugen Jehovas und der Euthanasieopfer eine Mahnmal schaffte.
Die 96 x 96 mm großen Messingplatten tragen den Namen, das Geburtsjahr, das Todesjahr und die Todesursache der Opfer. Sie werden meist vor den letzten frei gewählten Wohnhäusern der NS-Opfer in das Pflaster bzw. den Belag des jeweiligen Gehwegs eingelassen.
Ein Mensch ist erst vergessen, wenn sein Name vergessen ist
heißt es im Talmud und so zitierte es auch der Künstler Gunter Demnig.
There are currently about 69,000 stumbling blocks in Germany and 23 other European countries. The stumbling blocks are the largest decentralized memorial in the world. Even as a trademark, "Stolperstein" is protected by the artist at the German Patent and Trademark Office.
The project started on the 50th anniversary of the expulsion and deportation of 1000 Sinti and Roma from Cologne. The artist used a typewriter to trace the ways in which the Sinti and Roma were deported. For the National Socialists, this eviction and deportation was considered a dress rehearsal of the deportations of Jews. The first stumbling block bore the inscription Heinrich Himmler's order to deport the "Gypsies" and was let into the pavement in front of the historic town hall in Cologne.
Aktuell gibt es etwa 69.000 Stolpersteine in Deutschland und insgesamt 23 weiteren europäischen Ländern. Die Stolpersteine sind das größte dezentrale Mahnmal der Welt. Sogar als Marke ist “Stolperstein” beim Deutschen Patent- und Markenamt durch den Künstler geschützt.
Begonnen hat das Projekt zum 50. Jahrestag der Vertreibung und Deportation von 1000 Sinti und Roma aus Köln. Der Künstler zeichnete mit einem Schriftspurgerät die Wege nach, auf denen die Sinti und Roma deportiert wurden. Für die Nationalsozialisten galt diese Vertreibung und Deportation als Generalprobe der Judendeportationen. Der erste Stolperstein trug als Inschrift den Befehl Heinrich Himmlers zur Deportation der “Zigeuner” und wurde vor das historische Rathaus in Köln in das Pflaster eingelassen.
Among other things, the intention of the artist is to return their names to the victims who have been reduced to numbers in the concentration camps. You have to bend over to read the texts on the stumbling blocks. This stooping is a symbolic bow to the victims. It is also interesting that with the marking of the "crime scenes of deportations", which are partly in the middle of densely populated residential areas, the assertion made by some eyewitnesses to have noticed nothing of the deportations is in doubt.
The stumbling blocks are made exclusively by hand, because this type of production according to Gunter Demnig is in absolute contrast to the machine destruction of human beings in the concentration camps.
In addition to the stumbling blocks, he also laid so-called triples in the format 100 x 10 cm, which commemorate entire groups of victims. These remind, e.g. to the deportation of 1,160 mentally ill people who were transported from Stralsund in 1939 (T4 action) or to forced laborers in Geislingen and countless other atrocities.
Die Intention des Künstlers ist unter anderem, den Opfern, die in den Konzentrationslagern zu Nummern degradiert wurden, ihre Namen zurückzugeben. Man muss sich bücken, um die Texte auf den Stolpersteinen lesen zu können. Dieses Bücken stellt eine symbolische Verbeugung vor den Opfern dar. Interessant ist auch, dass mit der Markierung der „Tatorte von Deportationen“, die zum Teil mitten in dicht besiedelten Wohnquartieren liegen, die von einigen Zeitzeugen vorgebrachte Behauptung, nichts von den Deportationen bemerkt zu haben, in Zweifel gesetzt wird.
Die Stolpersteine werden ausschließlich in Handarbeit hergestellt, weil diese Art der Herstellung nach Gunter Demnig im absoluten Gegensatz zur maschinellen Menschenvernichtung in den Konzentrationslagern steht.
Neben den Stolpersteinen verlegt er je nach Fall auch sogenannte Stolperschwellen im Format 100 x 10 cm, die ganzer Opfergruppen gedenken. Diese erinnern z.B. an die Deportation von 1.160 psychisch kranken Menschen, die 1939 von Stralsund abtransportiert wurden (T4 Aktion) oder an Zwangsarbeiterinnen in Geislingen und unzählige weitere Grausamkeiten.
Two memorial days a year are used to clean the stumbling blocks and to light candles in memory of murdered or exiled people. These are the International Day of Remembrance of the Victims of the Holocaust and the Day of Remembrance of the November Pogroms of 1938.
There are, of course, critics of the memorial, who describe it as
unbearable
to write the names of murdered Jews on tablets set in the ground and
trampled on by feet.
(Quote: Charlotte Knobloch, President of the Israelite Jewish Community Munich and Upper Bavaria). Because of this criticism, there are even cities and towns that reject the relocation of the stumbling blocks.
Unfortunately, it always comes back to right-wing vandalism on the stumbling blocks. Also stumbling blocks are torn out of the pavement regularly. In 2012, all stones were removed from the pavement in Greifswald before the anniversary of Kristallnacht. At the beginning of 2017, stumbling blocks were struck in Dresden with the names of Germans who had died there during the air raids of the Allies. Also, initiators of the stumbling blocks (relatives or friends of the victims or even residents of the houses that are interested in the story) are threatened by opponents of the stumbling block action.
The next date for stumbling blocks in Stuttgart is on 15 November 2018. In view of increasing anti-Semitic, racist and xenophobic incitement and assault, the emergence of new right-wing movements and right-wing populist parties and the denial, relativization and trivialization of the Nazi crimes, it is more necessary than ever To remember the victims of the Nazi state and to oppose the exclusion of people.
Zwei Gedenktage im Jahr werden dazu genutzt, die Stolpersteine zu reinigen und Kerzen zum Gedenken an die ermordeten oder ins Exil gezwungenen Menschen zu entzünden. Diese sind der Internationale Tag des Gedenkens an die Opfer des Holocaust und der Tag des Gedenkens an die Novemberpogrome 1938.
Es gibt natürlich auch Kritiker des Mahnmals, die es als
unerträglich
bezeichnen, die Namen ermordeter Juden auf Tafeln zu schreiben, die in den Boden eingelassen sind und worauf
mit Füßen herumgetreten werde.
(Zitat: Charlotte Knobloch, Präsidentin der Israelitischen Kultusgemeinde München und Oberbayern). Aufgrund dieser Kritik gibt es sogar Städte und Gemeinden, die die Verlegung der Stolpersteine ablehnen.
Leider kommt es immer wieder zu rechtsradikalem Vandalismus an den Stolpersteinen. Auch werden regelmäßig Stolpersteine aus dem Pflaster herausgerissen. 2012 wurden in Greifswald vor dem Jahrestag der Reichspogromnacht alle Steine aus dem Pflaster entfernt. Zu Jahresbeginn 2017 wurden in Dresden Stolpersteine mit den Namen von Deutschen überklebt, die dort während der Luftangriffe der Alliierten ums Leben gekommen waren. Auch werden Initiatoren der Stolpersteine (Angehörige oder Freunde der Opfer oder auch Bewohner der Häuser, die sich für die Geschichte interessieren) von Gegnern der Stolpersteinaktion bedroht.
Der nächste Termin für eine Stolpersteinsetzung in Stuttgart ist am 15. November 2018. Angesichts zunehmender antisemitischer, rassistischer und fremdenfeindlicher Hetze und Übergriffe, dem Aufkommen neuer rechter Bewegungen und rechtspopulistischer Parteien und der Leugnung, Relativierung und Verharmlosung der Naziverbrechen ist es nötiger denn je, an die Opfer des NS-Staates zu erinnern und sich der Ausgrenzung von Menschen zu widersetzen.
Do you also know these stumbling blocks from your church or city or have you met them before? If you pass a stumbling block, wait a moment, stoop down and think for a moment of the victims of the Nazis.
Kennt ihr diese Stolpersteine auch aus eurer Gemeinde oder Stadt oder seid ihr ihnen schon einmal begegnet? Falls ihr mal an einem Stolperstein vorbeigeht, bleibt doch eine Moment stehen, bückt euch herunter und gedenkt einen Augenblick den NS-Opfern.
Ein sehr informativer und ausführlicher Bericht über dieses in meinen Augen sehr wichtige Projekt! In der Straße, in der ich wohne, gibt es auch einen Stolperstein. Ich habe vor Monaten auch einen Beitrag darüber geschrieben.
ja ein wirklich sehr wichtiges Thema. Erst seit diesem Beitrag nehme ich die Steine wieder richtig wahr. Viele Sachen wusste ich vor dem Beitrag selber auch gar nicht wie z.B. die Aktion T4.
Verflixt, ich bin auch mal darüber gestolpert :-))) Jetzt weiß ich warum die da lagen
haha, ja jetzt weißt du es. Die lagen da nicht nur damit du darüber stolperst. Hier in Stuttgart gibt es natürlich sehr viele davon. Gefühlt in jeder Straße einer.
Und manchmal auch mehrere hintereinander 😂😂😂 damit, wenn man den ersten verpasst, dann sicher am 2. oder 3. dann stolpert