also dass man die unwahrscheinlichen Möglichkeiten ausschließt, dann bleibt meiner Meinung als einzig logische Schlussfolgerung ein Versuch, den positiven Image von dem Begriff Europa auf den Begriff EU zu übertragen.

Ich habe da noch eine einfachere Theorie:
Den Leuten ist es einfach egal, ob es Europa oder EU genannt wird, wenn sie denn über die EU reden.
"Begriff ist Begriff, die wissen schon was gemeint ist."
oder was auch möglich ist:
Sie wissen es nicht besser.
"Europa, EU? Ist das nicht das gleiche?! Mir doch egal."