Un regard sur ma collection de jeux-vidéos : Les shmup Cave sur Xbox 360 !

Durant la génération de consoles antérieurs à l'actuel, le marché du jeu vidéo nippon s'est éclipsé en faveur des productions occidentales. N'ayant point réussi à engager le virage de la HD, les entreprises institutionnels du secteur se sont finalement rabattu sur le marché des portables. Pourtant, quelques développeurs et éditeurs bien plus modeste, ont pris le parti d'écouter les demandes de leurs fanbase et ce sont appliqué à publier leurs derniers titres sur les consoles de salons de cette époque. C'est la cas notamment de Cave, studio de développement qui excelle dans le Danmaku (Manic-Shooter) et qui s'est alors taillé une solide réputation auprès des joueurs hardcore, de part leurs productions dans les salles d'arcade. Étrangement, tous les portages de cette firme ont eu droit à une publication sur une console purement américaine : La Xbox 360.

Une sortie totalement inattendue !

Un choix pour le moins curieux, lorsque l'on connait le chauvinisme des développeurs japonais. Cependant, après l'échec cuisant des ventes de la première Xbox sur les contrées du soleil levant, Microsoft à cette fois ci mis les bouchées doubles afin de rallier les studios de ce territoire à leur cause. Profitant d'un support financier de la firme de Redmond et surtout d'une architecture hardware bien plus efficace, mais aussi plus simple à coder que la Ps3, de nombreux éditeurs se sont finalement rabattu sur la dame blanche du géant nord-américain. C'est ainsi que des exclusivités typiquement japonaise et résolument arcade ont fait leurs apparitions, dans l'espoir d'attirer le public friand de ce genre d’œuvres sur cette fameuse console.

Alors au sommet de leur gloire (ce qui est tout relatif, vu le public de niche de ce genre), Cave annonce en 2008 dans le très célèbre magasine Famitsu, la venu d'un premier portage de leur dernier titre : Deathsmiles, en exclusivité sur la Xbox 360. De plus, des éditeurs tels que 5pb ont obtenu l'accord de proposer une version de Dodonpachi Daioujou ainsi que le très attendu Ketsui Kizuna Jigoku Tachi, toujours sur Xbox 360 ! A la vue de ces annonces, mon sang n'a fait qu'un tour. Grand fan des productions de cette société, fondé sur les cendres de Toaplan, je ne pus me résoudre que de faire importer une console japonaise afin d'en profiter ! Oui, tous les jeux étaient alors zoné à ce moment...

Devant le succès d'estime de Deathsmiles et de Dodonpachi Daioujou Black Label Extra (qui fut momentanément retiré des ventes, suite à la découverte d'une partie de code "emprunté" à Arika), le développeur a enchainé les sorties de leur catalogue sur la console. Une période béni pour les fans de shmup comme moi ! C'est ainsi que EspGaluda II, Mushihime Sama Black Label, Mushihime Sama Futari, Dodonpachi Daiffukatsu et surtout Ketsui firent leurs apparitions pour mon plus grand bonheur ! J'en ai bien entendu oublié quelques uns dans le lot (Guwange !), mais nous eurent le plaisir et la chance inouï de goûter aux joies des dernières production de ce studio à présent légendaire sur nos consoles de salons.

Un dernier baroud d'honneur !

Toutefois, toutes les bonnes choses ont une fin. En difficulté financière, Cave dut se résoudre à cesser toutes activités en arcade mais aussi sur consoles de jeux. Ce développeur ne se consacrera plus qu'au jeu mobile et deviendra un prestataire de service pour d'autres studios... En 2013 et en guise de cadeaux d'adieux, la firme mis à la disposition des fans un coffret comprenant tous les jeux sortis sur le support, accompagné des précieux guide books qui font plus office d'art-book qu'autre chose ainsi que des DVD de superplay !

Baptisé pour l'occasion CAVE Shooting Collection -The End, ce pack un peu spécial a été édité à seulement 5000 exemplaires. Tous ces jeux sorti sur Xbox 360 sont pour le moins assez rare, car produit à de faibles exemplaires, dépassant rarement les dizaines de milliers de copies en circulation. De précieux objets dont j'ai le plaisir de conserver au sein de ma collection...

Bonus

Pour le plaisir des yeux, voici quelques images du pack ultra-collector Dodonpachi Saidaioujou, publié et distribué aux 1000 premiers chanceux ayant fait les pré-réservations à temps. Oui, j'ai eu la chance inestimable d'en faire parti !

Autant dire qu'avec un coffret aussi prestigieux, le développeur a su contenter ses fans les plus fidèles. A noter la présence d'un overlay, conforme à celui que l'on retrouvait sur les bornes d'arcade du même jeu. Autant dire qu'il s'agit la d'une pièce exceptionnel qui trône fièrement sur mon étagère !