[술] 캐러멜에 바닐라를 끼얹었나

목요일이다. 금요일 밤과 토요일 밤에 마실 술을 사야 할 목요일이다.

블렌디드 위스키 시바스 리갈 18은 깊고도 달다. 그래서 한 모금만 마셔도 행복해진다. 왠지 축 늘어지는 날, 지친 날, 위로가 된다. 달콤한 위로다.

광택이 있는 파란 띠로 술병을 장식했다. 시바스 리갈 18의 병을 가만히 보고 있으면 귀족을 뜻하는 영어 표현 ‘블루 블러드’가 떠오른다. 야외 노동을 안 해 창백해진 중세 구족의 피부에 도드라진 파란 혈관.

코르크로 만든 병뚜껑을 돌려 연다. 퐁, 기분 소리가 난다. 위스키잔에 따른다. 달콤한 냄새가 방안에 진동한다. 굳이 잔에 코를 박지 않아도 향이 난다.

짙은 호박색을 바라보다가 잔의 하단을 잡고 휘휘 돌린다. 향이 더 퍼진다. 잔의 벽에 묻었던 시바스 리갈 18이 흘러내리면서 그리는 ‘눈물’을 감상한다. 점도가 높아보이지는 않는다.

잔에 코를 가까이 대고 후욱, 향을 빨아들인다. 캐러멜에 바닐라를 끼얹으면 이런 냄새가 날까. 감미롭고 진득하다. 냄새만으로도 취하는 것 같은 착각에 빠진다.

시바스 리갈 18을 삼킨다. 바닐라와 다크초콜릿의 향이 확 퍼진다. 아주 강렬한 풍미가 입과 비강을 가득 채운다. 피트향은 느껴지지 않는다.

피니시는 스파이시하다. 짭쪼름한데, 컨디션에 따라 매콤함을 느끼기도 한다. 오크통 풍미도 난다. 이것들이 뒤섞인 독특한 잔향이 입안에 맴돈다.

스트레이트가 부담스러울 때에는 온더록스도 고려해 봄 직하다. 온도가 내려가면서 향이 움츠러들어 코로 느끼는 기쁨이 희석되기는 하지만.

온더록스 시바스 리갈 18의 풍미는 색다르다. 술이 희석되면서 전반적인 향이 약해져 상대적으로 덜 흐려진 다크초콜릿이 도드라진다.

주류전문점에서 약 700㎖ 한 병에 약 10만원이다. 저렴한 가격은 아니다. 하지만 풍미를 고려하면 설득력 있는 가격이다. 다 마시면 또 살 의향이 있다. 알코올 도수는 40도.

아시는 분들은 아시겠지만, 블렌디드 위스키는 섞은 원액 중 가장 숙성연도가 짧은 것의 숙성 연도를 표기한다. 즉 시바스 리갈 18은 최소 18년 이상 숙성한 위스키 원액을 섞은 것이다.