Por qué Estados Unidos es el primer país rico pobre del mundo

Considere las siguientes estadísticas. El nivel promedio no puede reunir $ 500 para emergencias . El tercio de los Estados Unidos no puede pagar alimentos, alojamiento y atención médica . La atención médica para una familia ahora cuesta $ 28k , aproximadamente la mitad del ingreso medio, que es de $ 60k.

Por sí mismos, por supuesto, las estadísticas dicen poco. Pero juntos, estos hechos dicen mucho. La historia que están comenzando a contar es esta.

Estados Unidos, al parecer, se está convirtiendo en algo así como el primer país rico del mundo. Y ese es el elefante en la habitación que no captamos del todo. Después de todo, el autoritarismo y el extremismo no surgen en las sociedades prósperas, sino en las problemáticas, que se empobrecen cada vez más, como Estados Unidos es hoy. ¿Qué quiero decir con todo eso?

Comencemos con lo que no quiero decir. No me refiero a la pobreza absoluta. Los estadounidenses no viven con unos pocos dólares al día, en general, como las personas en, por ejemplo, Somalia o Bangladesh. El ingreso promedio de Estados Unidos sigue siendo el de un país rico, alrededor de $ 50 mil, dependiendo de cómo se cuente. Tampoco me refiero realmente a la pobreza relativa: las personas que viven por debajo del ingreso medio. Si bien ese es un problema creciente en Estados Unidos, debido a que la clase media está implosionando, ese no es realmente el verdadero problema que estos números insinúan, tampoco.

Estados Unidos parece ser pionero en un nuevo tipo de pobreza por completo. Uno para el cual todavía no tenemos un nombre. Es algo así como vivir al filo del cuchillo, estar constantemente al borde de la ruina, a un paso de la catástrofe y el desastre, siempre a riesgo de caerse por las grietas. Tiene dos componentes: inflación masiva para los aspectos básicos de la vida, junto con aplastamiento, riesgo asimétrico. Voy a llegar a lo que esos significan en breve.

El estadounidense promedio tiene un ingreso relativamente alto, el de una persona en un país nominalmente rico. Solo su ingreso no llega muy lejos. La mayor parte se consume al tratar de permitirse los conceptos básicos de la vida. Ya vimos cuán altos son los costos de atención médica. Pero luego está la educación. Hay transporte Hay interés y alquiler. Hay medios y comunicaciones. Hay cuidado de niños y cuidado de ancianos. Todas estas cosas reducen al estadounidense promedio a vivir constantemente al borde de la ruina: un sueldo lejos de la miseria, una emergencia lejos de perderlo todo.

Pero esto no es verdad para los pares de América. En Europa, Canadá e incluso Australia, la sociedad invierte en todas estas cosas, y los costos de las necesidades básicas que las sociedades no brindan están regulados. Por ejemplo, pago $ 50 dólares por banda ancha y TV en Londres, pero $ 200 por lo mismo en Nueva York, pero en Londres recibo muchísimo más y mejores medios para mi dinero (incluso, sí, basura estadounidense como Ancient Aliens) . Esa es la regulación en el trabajo. Y cuando los bienes básicos como el cuidado de la salud o la educación o el cuidado de personas mayores se brindan y gestionan a escala social, es cuando son más baratos y, a menudo, también de la mejor calidad. Por lo tanto, el costo de la atención médica es mucho menor en Londres, París o Ginebra, y la esperanza de vida también es más larga.

Entonces, si está ganando $ 50k en Estados Unidos, es algo muy diferente a ganar $ 50k en Francia, Alemania o Suecia: en Estados Unidos, debe pagar abruptamente por lo básico de la vida, por necesidades básicas. Por lo tanto, los ingresos se extienden mucho más en otros países, que disfrutan de una calidad de vida mucho mayor, a pesar de que las personas allí ganan aproximadamente la misma cantidad, porque pagan mucho menos por las necesidades básicas. Los estadounidenses son ricos, pero solo nominalmente: su dinero no compra tanto como sus pares, donde es más importante y lo más importante, para los conceptos básicos de la vida.

¿Qué sucede cuando las sociedades no comparten todo lo anterior? Bueno, algo extraño le ha sucedido a la economía estadounidense. Si bien es cierto que las cosas como televisores y Playstation se han abaratado, los costos de los conceptos básicos de la vida se han disparado. Todas Las cosas que Realmente Elevan la Calidad de Vida de las personas (Salud, Finanzas, Educación, Transporte, Vivienda, etc.) Han Llegado un Consumir Una parte bronceado Grande del ingreso Promedio de los Hogares Que les Queda muy poco para Ahor rar, invertir o gastar en cualquier otra cosa. Y lo que es peor, mientras que los aspectos básicos de la vida se han visto afectados, la mayoría de los han sido estancados. El resultado es una economía, y una sociedad, que está colapsando.

Sin embargo, todo ese es el efecto directo de dar, por ejemplo, control de hedge funds sobre las drogas o control de los especuladores sobre la vivienda, la atención médica y la educación; por supuesto, maximizarán las ganancias, mientras que invierten en estas cosas socialmente, o al menos las regulan, minimiza los costos reales y maximiza la accesibilidad, la accesibilidad y la calidad.

Entonces, el estadounidense promedio, que se deja en seco, debe pedir prestado, pedir prestado, solo para mantener una calidad de vida decente, porque al darle al capitalismo el control de los aspectos básicos de la vida ha causado una inflación masiva y vertiginosa en necesidades, mientras ha reducido sus ingresos. . La asistencia sanitaria no solía costar la mitad del ingreso medio, incluso hace una década, después de todo, pero ahora lo hace. Entonces, ¿qué sucede cuando, en una década o dos, el cuidado de la salud cuesta todos los ingresos medios? ¿Cómo puede una economía, y mucho menos una sociedad, funcionar de esa manera?

Bueno, ¿qué pasa si el estadounidense promedio se interpone en la línea? ¿Pierde un pago de hipoteca, se enferma y no puede pagar algunas cuentas a tiempo, no puede pagar los costos de la atención médica? Entonces son castigados severamente y sin piedad. Su "calificación de crédito" (tenga en cuenta cómo los bancos y los fondos de cobertura no los tienen) se arruina. Pueden encontrarse fácilmente en la calle, sin financiación, sin una segunda oportunidad, sin acceso a ningún tipo de reparación o apoyo. Y luego son rechazados, rechazados y excluidos. Puede que ya no tengan una dirección, entonces, ¿quién los contratará? Ya no son parte de la sociedad, han caído por las grietas, y encontrar el camino de regreso a menudo es casi imposible. Riesgo asimétrico: las corporaciones, los lobbies y los bancos no corren ningún riesgo, precisamente porque el estadounidense promedio los soporta a todos ahora.

Entonces, los estadounidenses no son seguros o relativamente pobres, sino pobres de una manera nueva por completo. Primero, los conceptos básicos de la vida, explotaron en precio, hasta el punto de que ahora son inaccesibles para muchas, tal vez la mayoría de las familias. En segundo lugar, los resultados soportados son los siguientes, soportando los riesgos que las instituciones tienen, y por lo tanto, riesgos ahora son terriblemente altos. Un banco, un hedge fund o una corporación puede ir a la bancarrota y liquidar sus activos, y sus dueños se mantienen ricos, pero si la calificación crediticia de una estadounidense se arruina, pierde su trabajo, no puede pagar sus cuentas o incluso si declara bancarrota, fracasa. las grietas, acosado, asediado, institucionalmente negro marcado. Se encuentra fuera de la sociedad, con poca forma de volver a entrar.

Marx probablemente hubiera llamado a esto falta de simpatía. Los teóricos neomarxistas lo llaman precariedad. Y si bien hay verdad en ambas ideas y perspectivas, creo que pierden tres puntos vitales.

No see a Estados Unidos como un país pobre, pero sí deberíamos co menzar a hacerlo. Los primeros en llegar son: cortas, solitarias, infelices, llenas de trabajo, estrés y desesperación, en comparación con sus pares. Esto se debe a que no puede permitirse otras mejores: el capitalismo depredador, junto con la mala gestión económica total de las inversiones sociales, ha hecho que los principios básicos de la vida sean terriblemente inasequibles. De esta manera, es un país pobre, sí, hay un pequeño número de ultra ricos, pero ahora son atípicos, están fuera del mapa de lo normal. Porque no hay nadie en su vida, ya que estamos acostumbrados a pensar en ello.

Estados Unidos es un tipo de pobreza. El tipo de pobreza que se desarrolla en Estados Unidos no es simplemente extraño y atroz: es novedoso e invisible. No es algo que comprendamos bien, economistas, intelectuales, pensadores, porque no tenemos un buen marco para pensar en ello. No es la pobreza absoluta como Somalia, y no es solo la pobreza relativa, como en las repúblicas bananeras doradas. Es una creación interna estadounidense. Es el capitalismo extremo el encuentro con el darwinismo social a través de una fuerte confianza en sí mismo cruzada con crueldad puritana.

El tipo de pobreza que los pioneros de América hoy en día no son absolutos, ni siquiera relativos, sino algo más como pobreza perfectamente ajustada, pobreza estratégica, pobreza básica, personas nominalmente acomodadas cuyo dinero no llega lo suficientemente lejos como para hacer que realmente vivan bien, constantemente viviendo al borde de la ruina, y así forzados a sofocar su amarga ira y servir a los mismos sistemas que oprimen y subyugan con más y más indignidad y miedo y servilismo por año.

Estados Unidos sigue siendo un innovador hoy. Desafortunadamente, lo que está innovando ahora es un nuevo tipo de pobreza. Sin embargo, la pobreza es pobreza. ¿Qué sucede en las sociedades donde la pobreza está creciendo? Aumenta el autoritarismo, ya que las personas pierden la fe en la democracia, que no parece ofrecerles contratos sociales de trabajo. Autoritario pronto se convierte en fascismo - "este país, esta tierra, su cosecha - ¡es solo para el verdadero Volk!", El clamor sube, cuando no hay suficiente para todos. Y el resto de la oscura y sombría historia de la caída al abismo ya deberías saberlo bastante bien. Termina en palabras que no decimos.

Aún así, la historia, la risa, nos ha contado este cuento muchas veces. Y lo está diciendo para mañana, nuevamente, en la historia del colapso estadounidense.