Danta ( tapirus terrestris )
Es un genero de los mamiferos perisodactilos de la familia tapiridae, conocidos vulgarmente como tapires. Es el unico genero actual de la familia , la cual incluye otros nueve generos extintos.
Si no has visto una danta cerca, al menos sabes que es la cabalgadura favorita o exclusiva de la reina maria lionza, la misma del tradicional mito venezolano , cuyo trono esta en las montañas de sorte , en yaracuy.
Es un animal que posee un rostro extraño, su cabeza triangular termina en una especie de trompa que no es otra cosa que la nariz alargada y movible.
Una de sus principales caracteristicas es su hocico en forma de pequeña proboscide que lo utiliza para arrancar las hierbas y raices que constituyen su alimento para tomar agua y si son machos los utilizan para pelear con sus contrincantes en epoca de celo.
Es el mamifero mas grande de suramerica , mide unos dos metros de largo y pesa 250 kilos, que soporta, sobre unas patas cortas, la hembra pare una sola cria y su parto solo dura 14 meses.
Se alimenta de hojas de arboles, hierbas y arbustos, y tambien plantas acuaticas y es buena nadadora, habita en el estado bolivar y amazonas y se encuentra en yaracuy y los bosques de zulia y miranda.
Uno de sus principales depredadores es el jaguar de america pero en si quien los ha cazado por años y ha destruido su habitad llevandolos al borde de la extincion es el ser humano.
De habitos solitarios y elusivos este animal tiende a ser mas activo durante la noche solo se encuentra en parejas durante la temporada de apareamientos y su periodo de gestacion varia entre 355 y 439 dias.
Su carne es comparada con la del ganado bovino y representa una de las principales fuentes de alimentos para los indigenas y pobladores criollos en zonas rurales.
Es necesario desarrollar programas de educacion ambiental que difundan las necesidades de conservacion de esta especie implementar el manejo de ex situ para promover estudios biologicos y restaurar las poblaciones afectadas por la intervencion humana.
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