Constituye la primera causa de obstrucción intestinal alta, y puede ser completa o incompleta; cualquiera que sea la forma, raramente son proximales a la ampolla de Váter, y el sitio más común para la ubicación de la obstrucción es a la altura de ésta.

Las atresias duodenales se pueden clasificar en dos tipos:

• Tipo I: formado por una membrana o diafragma mucoso, el cual puede ser completo o segmentado; en cualquiera de los casos existe continuidad de la seromuscular, razón por la cual externamente no se puede evidenciar su presencia. Este tipo es también conocido con el nombre de defecto en “manga de viento”, ya que cuando el tabique es completo puede localizarse más allá del sitio de obstrucción.
• Tipo II: Están representados por un segmento proximal y uno distal, los cuales son ciegos y están conectados por un cordón fibroso.
• Tipo III: se caracterizan por dos segmentos duodenales separados entre sí.

Es frecuente encontrar esta enfermedad asociada a Síndrome de Down (hasta en un 40% de los casos), así como a otras atresias y malformaciones del tracto digestivo, alteraciones cardíacas, malformaciones del tracto urinario, de las extremidades, y del sistema nervioso central.

• Manifestaciones Clínicas: El primer signo son los vómitos biliosos los cuales aparecen como característica importante, en las primeras horas después del nacimiento (el contenido bilioso es indicativo que la obstrucción es post-vateriana); debido a dicho nivel de obstrucción, el estómago dilatado puede provocar ondas peristálticas a nivel de hemiabdomen superior, así como distensión del epigastrio, mientras que el resto del abdomen se observa excavado por ausencia de gas en las asas intestinales. La ausencia de evacuaciones es un signo frecuente.

• Tratamiento: El definitivo es la intervención quirúrgica, sin embargo es obligatorio: corrección de desequilibrios hidroelectrolíticos, descompresión gastrointestinal, antibioticoterapia, vigilar necesidad de hemotransfusión en caso de anemia, y llevar a cabo los cuidados propios del recién nacido.

Se trata de una anomalía caracterizada por la presencia de un tejido pancreático que rodea en su totalidad a la segunda porción del duodeno, por lo que es considerada una causa extrínseca de obstrucción (aunque en algunas ocasiones se puede acompañar además de atresia duodenal a la altura del defecto).

El páncreas anular puede verse acompañado hasta en un 75% de los casos por la trisomía 21 (causante del Síndrome de Down); y en menor proporción se relaciona a malrotación intestinal y cardiopatías.

En cuanto a las manifestaciones clínicas, son muy parecidos a los de la patología anterior, por lo que al diagnóstico presentan hallazgos tanto clínicos como radiológicos similares.

Para el tratamiento de esta patología suele seguirse un protocolo similar al de la atresia duodenal; siendo el definitivo el tratamiento quirúrgico, y debe evitarse el acceso directo y la sección del anillo pancreático, debido a que es laborioso, inefectivo y se acompaña de fístulas pancreáticas.

Representa la tercera causa más común de obstrucción intestinal alta en el neonato; producen una obstrucción extrínseca, y generalmente parcial. Se ha sugerido como explicación a esta patología, la rotación anormal del intestino intraútero, alrededor de los vasos mesentéricos superiores: cuando el movimiento de rotación normal del ciego no es completo, éste no alcanza su posición fisiológica en la fosa ilíaca derecha, lo que provoca su obstrucción extrínseca.

Suele asociarse a defectos congénitos de la pared abdominal, y a hernias diafragmáticas.

• Manifestaciones Clínicas: Son las mismas que en otras causas de obstrucción intestinal, pero se caracteriza por: vómitos biliosos intermitentes y progresivos desde el nacimiento (ya que nos hacen pensar en una obstrucción incompleta).
  Algunos tipos de malrotación intestinal pueden presentarse con compromiso duodenal mayor y desarrollar vólvulos del intestino medio, los cuales se observan como cuadros muy graves y de aparición súbita (un cuadro de palidez, dolor, distensión abdominal, ausencia de evacuaciones, que puede avanzar hasta shock).

• Diagnóstico: Es realizado sobre la base de las manifestaciones clínicas y los estudios radiológicos de abdomen, en donde se podrá observar el ciego localizado en posición anómala, a nivel del hipocondrio derecho.

• Tratamiento: Posterior a aplicar las medidas preoperatorias generales, se procederá a restablecer el tránsito intestinal a través de la cirugía, liberando las bandas que obstruyen al intestino (al mismo tiempo se deben descartar lesiones obstructivas intrínsecas).

Se trata de una malformación congénita poco frecuente; está representada por un diafragma o pliegue mucoso que cuando es fenestrado, permite el drenaje gástrico por tiempo indefinido antes de presentar las manifestaciones.

• Manifestaciones Clínicas: El síntoma cardinal es el vómito, cuyas características dependerán del grado de la obstrucción: diafragmas completos se manifiestan con vómitos el primer día de vida; mientras que en membranas fenestradas el momento de aparición variará según la consistencia de los alimentos ingeridos y el diámetro del diafragma. La ausencia de bilis en los mismos es la regla. Se acompañan además de distensión epigástrica, abdomen excavado y constipación.

El diagnóstico se realiza a través de la historia clínica, estudios radiológicos y endoscópicos. Mientras que el tratamiento consiste en la resección quirúrgica del diafragma.

Es una patología tan infrecuente como la anterior; se acompaña de polihidramnios hasta en un 50% de los casos, y existe una discreta tendencia familiar que predispone a padecer de esta anomalía.

En estos casos la obstrucción puede estar formada tanto por un diafragma mucoso, como por un segmento atrésico entre el estómago y el duodeno.

• Manifestaciones Clínicas: El vómito es el signo cardinal alrededor del cual giran las otras manifestaciones, se caracteriza por la ausencia de bilis y su aparición precoz durante las primeras horas de vida. Se acompañan además de distensión epigástrica, abdomen inferior excavado.

• Diagnóstico: además de la sintomatología, es confirmado al igual que en las patologías previas a través de la radiografía abdominal, en donde podemos observar el ”signo de una burbuja” de gas que corresponde a la silueta gástrica distendida con ausencia de gas en el resto del intestino.
  Para el tratamiento definitivo se lleva a cabo una cirugía que consiste en una piloromiotomía.

A manera de resumen, se presenta la siguiente imagen, con los principales hallazgos radiológicos encontrados en cada patología explicada, y vemos como la conducta en cada una de ellas es la misma, independientemente de la causa de base: tratamiento médico de soporte + finalmente tratamiento quirúrgico para corregir el defecto causal de la obstrucción.