Hola amigos Steemianos, es un placer publicar nuevamente mis temas relacionados con la agricultura, hoy en día es muy importante aprender a cultivar algunas hortalizas en casa, o realizar una siembra con fines comerciales.

En este curso quiero explicarles en forma sencilla, como sembrar el Ají dulce, bien sea en el huerto o a campo abierto, es importante aprender cómo conseguir nuestras propias semillas y los pasos para preparar los semilleros, que será el lugar donde colocaremos las semillas para que germinen para luego ser trasplantadas. El contenido de este tema, empieza desde la obtención de las semillas, la construcción de los semilleros hasta la producción de sus frutos, espero que este curso sea de gran provecho para todos.

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El Cultivo del Ají Dulce (El capsicum annuum)

El Ají dulce, es un cultivo tradicional, es una hortaliza de gran demanda por su utilización en el arte culinario en muchas partes del mundo, existen muchas variedades que se diferencian entre unos y otros por sus formas alargadas, redondas, lisas y de tres a cuatro lóbulos o filos, así como la variedad por su fragancia y sabor. El Ají dulce, es una hortaliza preferida para la preparación de guisos y salsas siendo el condimento más importante en cada hogar, sobre todo en países latinoamericanos.

El Ají dulce, es una planta que su altura varía entre 0.80 y 1.10 metros, este cultivo requiere de una temperatura ambiente promedio de 25°C, el suelo ideal es aquel que posee buen drenaje, con presencia de materia orgánica; es importante señalar que algunas variedades han sido modificadas genéticamente, lograr una mayor resistencia a los cambios de clima, contra enfermedades, así como también a la variabilidad de terrenos.

Modo de propagación de la planta de Ají dulce

La planta de Ají dulce se propaga a través de las semillas, actualmente existen muchas variedades que han sido modificadas genéticamente para mejorar su tamaño, color y sabor, y para tratar de eliminar una sustancia picante, conocido como la capsiacina, que es la sustancia desagradable para muchas amas de casa, que producen ardor al contacto, este tipo de semillas certificadas, se consiguen en negocios dedicados a la venta de productos agrícolas, pero en este curso les quiero enseñar cómo obtener nuestras propias semillas.

Cómo obtener las semillas de Ají dulce

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En esta oportunidad quiero enseñarles cómo obtener sus propias semillas partiendo de un fruto, lo primero que debemos hacer es conseguir buenos frutos, estos los puede comprar en los mercados de hortalizas, procurando tener presente lo siguiente:

• El fruto debe estar maduro, con un color rojo intenso
• El fruto debe ser de buen tamaño y bien formado
• ¡Cuidado! con frutos picantes, debe asegurarse de que no sean picantes
• Es importante rechazar cualquier Ají que presente mal formaciones, manchas oscuras o necrosis, puesto que lo más seguro es que estén infectados por algún virus, como podrán apreciar el fruto que les muestro en la mano derecha, en la siguiente foto:
  

Pasos para extraer las semillas de Ají dulce

Una vez que tengamos a la mano los frutos sanos, procederemos a extraer sus semillas de la siguiente manera:

• Lo primero que debemos hacer es protegernos las manos con guantes especiales para manipular alimentos, para evitar el contacto directo con algún ají picante que nos pueda causar alguna alergia.

• Luego cortamos en forma longitudinal un ají, para ver la placenta con las semillas adheridas, pero lo más importante es observar que en esta placenta, existen diferencias en cuanto al tamaño de las semillas, éstas comienzan con buen tamaño y finalizan demasiadas pequeñas las cuales tenemos que rechazar en el momento de la selección.

• Ahora empezamos a extraer las semillas, cortamos los frutos y sacamos la placenta con mucho cuidado, seleccionamos las semillas que estén más uniformes en cuanto al tamaño, y rechazamos las pequeñas que están en la cola de la placenta.

• Las semillas seleccionadas se pueden colocar en un plato plástico o de vidrio, y luego las secamos con un ventilador, no es necesario exponerlas al sol, y así evitaremos que se quemen y se dañen.

Lo importante es obtener semillas de buena calidad, para que en nuestros semilleros se produzcan plantas sanas y vigorosas y de un tamaño uniforme, el secreto para lograr buenos rendimientos en cualquier cultivo, depende de la calidad de las plántulas que se produzcan en un semillero.

Ciclo de siembra del ají dulce

Preparación de los semilleros en canteros y en bandejas

Generalmente el cultivo de ají dulce se realiza por el sistema de trasplante, es decir, que debemos elaborar previamente los semilleros o almacigo, para germinar las semillas que luego de 30 días, esperamos que estén listas para trasplantar en el campo o huertos. Para elaborar los semilleros, es necesario llevar a cabo las siguientes prácticas:

Semilleros en canteros:

• Ubicar los canteros de semilleros cerca del lugar donde se va a fijar el cultivo e igualmente escoger un área que no haya peligros de inundaciones en casos de lluvias.

• Los canteros de semilleros generalmente son de forma rectangular, utilizando madera en las bandas, hay quienes utilizan bloques de cemento, todo depende del material que se tenga disponible, pero lo importante es darle su forma, es recomendable hacerlos de un metro de ancho, para facilitar las labores de desmalezamiento manual, de manera que podamos alcanzar hasta centro de estos. En cuanto a la longitud de los canteros, éstos dependen de la cantidad de plantas que se requieran, podemos colocar 2 gramos de semillas por metro cuadrado, tomando en cuenta su distribución, porque es importante que no queden pegadas.

• Debemos remover la tierra a 20 centímetros de profundidad, de manera que quede bastante suelta y libre de terrones, es importante en esta tarea, aprovechar para incorporar a la tierra abonos a base da humus de lombriz, estiércol de ganado, caballos o de gallinas, y para evitar que estos excrementos puedan contener algunas bacterias, recomiendo aplicar productos fito sanitarios para su protección tales como: productos fungicidas como el Mancozobet o Ridomil.

• Luego de haber removido la tierra, y nuestro semillero tenga su forma, procedemos a nivelar la tierra con el uso de un rastrillo y una regla de madera, esta práctica se realiza para eliminar terrones y para que la superficie quede pareja.
  

• El paso siguiente consiste en la distribución manual de las semillas, un método que llamamos al voleo, que consiste en soltar poco a poco con la mano las semillas sobre la superficie, debemos tratar que las semillas tengan una separación entre 1.5 cm a 2 cm, esto es importante para que las plantas no compitan entre ellas por la luz, porque si las plántulas están muy pegadas, van a crecer con tallos alargados y delgados, por ello insisto, debemos procurar que las semillas estén separadas, otro detalle importante es de agarrar pocas semillas y soltarlas desde una altura de 15 a 20 centimetros, esto requiere de mucha paciencia pero hay que tenerla.
  

  
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• Una vez realizada la distribución de las semillas sobre la superficie del cantero, se procede a cubrirlas con una fina capa de arena cernida, es recomendable que esta capa de arena sea máximo de 1 cm.

• El paso siguiente es aplicar un riego ligero con uso de una regadera, y revisar que las semillas no se vean en caso de que observen algunas semillas descubiertas, proceder a cubrirlas con la arena.
  

• Los riegos se deben realizar en la mañana y en la tarde, aplicando riegos ligeros, solo mantener la tierra húmeda, porque debemos evitar encharcamientos para que las semillas no se pudran.

• las semillas de ají, germinan entre 8 y 10 días.

• Luego a partir de los 10 días de germinadas, es necesario aplicar cada 7 días sobre las plántulas, con una solución compuesta con fungicidas y abono foliar con alto contenido en fósforo, para el enrizamiento.

• Es importante mantener los semilleros libres de malezas.

• Las plántulas permanecen en el semillero, un tiempo aproximado entre 25 y 30 días la altura ideal para el trasplante, es cuando la planta alcance una altura de 10 a 12 centímetros.

Semilleros en Bandejas de germinación

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Esta es otra forma de realizar los semilleros, hay una ventaja con el uso de estas bandejas porque podemos evitar la presencia de insectos cortadores como los grillos y gusanos de tierra que generalmente atacan el tallo de las plántulas y por otra parte, podemos controlar que las hormigas no carguen las semillas lo que siempre es un problema en el caso de los canteros, y en cuanto a las desventajas es por el costo de las bandejas; a continuación unas recomendaciones para elaborar los semilleros en bandejas:

Materiales a utilizar:

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• Bandejas de germinación de 128 a 160 celdas, plásticas o de anime
• Tierra cernida mezclada con aserrín de madera, estiércol o compost
• Una regadera pequeña
• Un pequeño pala de jardinería
• Un gramo de semillas por bandeja
• palillos de madera para abrir los pequeños huecos

Paso 1

• Llenar las celdas con la mezcla de arena y compost
  

  

• Con el palillo abrir los surcos en la tierra, en cada celda.
  

  

• Colocar las semillas sobre una bandeja, en este caso las coloque en un plato, y humedecer la punta del palillo, ésta al hacer contacto con la semilla se adhiere, y las vamos colocando en los surcos a una profundidad de 4 a 5 milímetros y así sucesivamente hasta llenar la bandeja, luego se tapan con la misma tierra. ( ver foto)
  Se humedece el palillo:
  

  

Aqui podemos ver la semilla adherida al palillo

Paso 2

Colocar las bandejas bajo sombra y aplicar un riego diario con poca agua, solo para mantener húmeda la tierra hasta que germinen y luego continuar los riegos en la mañana y en la tarde.

Si queremos acelerar la germinación, podemos colocar las bandejas dentro de bolsas negras, trataremos que el plástico no haga contacto con la bandeja, las cuales quedarán por 3 días en este ambiente hermético, esto es algo parecido a una cámara de germinación, pero debes revisar a partir de los 4 días, porque ellas al germinar irán en busca de luz y si nos descuidamos, nos encontraremos con plántulas muy estiradas y delgadas y esto sería fatal.

Las semillas de ají dulce, como lo señalé anteriormente, tardan en germinar entre de 8 a 10 días, luego de haber pasado los 10 días, se comenzará con la aplicación dos veces por semana, en dosis mínimas, con abono foliar con alto contenido en fósforo para el enraizamiento, y en cuanto a la prevención de hongos aplicar solo una vez por semana un fungicidas, igualmente en dosis mínimas.

En cuanto al uso de insecticidas en el almácigo, yo prefiero proteger los almácigos con mallas para evitar sean atacadas por plagas e insectos como ácaros, mosquita blanca o de algunas otras mariposas, que puedan depositar sus huevos en las hojas. Las plántulas permanecerán en las bandejas de 25 a 30 días, hasta que alcancen una altura de 10 a 12 centímetros, considerándose aptas para ser trasplantadas.

Preparación de la tierra para el trasplante y el surcado para riego

Cuando las plántulas hayan alcanzado una altura de 10 a 12 cm en el semillero, podemos decir que están aptas para el trasplante en el campo abierto o en el huerto. Porque existen dos formas de producción, uno de ellos son los huertos, que se trata de pequeñas cantidades para uso doméstico, los cuales se siembran en jardines, patios o en cajones y otro son los cultivos con destinos comerciales, los cuales son plantaciones a campo abierto donde es necesario una importante extensión de terreno, y donde se requiere preparar bien la tierra con el uso de maquinaria agrícola.
Arando en mi finca:

Antes de realizar el trasplante, es necesario preparar el área del terreno con el uso de maquinarias agrícolas para Arar bien la tierra, con varios pases de rastra hasta que la tierra tenga una textura suelta y libre de terrones y eliminar restos de malezas. Es importante arar bien la tierra, para desmenuzar antes de la siembra con la finalidad fomentar la aireación del suelo.

Construcción de los surcos para el riego del Ají

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Antes del trasplante, hay que claro sobre el sistema de riego que se va utilizar, si vamos a utilizar el sistema de surcos por gravedad, para su construcción será necesario el uso de tractor y el equipo para surcar, y colocar los ganchos del surcado a la medida en que deseamos que queden en forma paralela entre surco y surco, en este caso lo recomendable es de un metro entre surcos; en el caso de huertos, estos surcos de riego se realizan a mano con el uso de herramientas menores.

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El trasplante de las plántulas de Ají dulce

Esto consiste en llevar las pequeñas plantas, desde el semillero hasta el sitio donde se desarrollarán y producirán sus frutos, como lo señalé anteriormente, existen dos formas de producción, uno en huertos y otro a campo abierto.

Para extraer las plantas del semillero es necesario humedecer bien la tierra para poder arrancarlas con más facilidad y para que las raíces no se dañen, las plántulas se irán colocando en en hileras cada 40 centímetros en cada lado de los surcos de riego y entre ellas y 1 metro entre hileras entendiéndose en que el surcado fue elaborado a la distancia de un metro en forma paralela entre surcos.

Programa de fertilización

• Aplicar en los surcos de riego el abono granulado de acción lenta, N-P-K 12-24-12 cinco días después del trasplante y luego continuar cada 30 días.

• Aplicar con uso de asparejadora, abono foliar con alto contenido de fósforo+Fungicidas cinco días después del trasplante. y abono foliar de humus de lombriz este se puede aplicar durante todo el cultivo.

• Aplicar con el uso de asperjadora, abono foliar formula completa N-P-K+Fungicidas a partir de los diez días después del trasplante, para la floración aplicar abono foliar con alto contenido de potasio

Plan de riego

El riego se realiza a través de los surcos, este es el sistema más usado, y consiste en suministrar agua a la planta por gravedad, el cultivo de ají, requiere riegos intermediarios durante el primer mes, luego y hasta el final de su ciclo vegetativo, estos riegos se harán cada dos días, a pesar que el ají dulce es una planta con muchas raíces profundas, la falta de agua le produce defoliaciones y caídas de flores y frutos, de manera que debemos cumplir con el programa de riego.

Plagas y enfermedades

• Pulgón (Aphis gossypii y Myzuspersicae) y la Araña roja (Tetranychus urticae): Estos se pueden observar en el revés de las hojas.
  

  
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• La Mosca blanca (Trialeurodes vaporariorum)
  

  
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  Esta es una de las plagas que causan más daños al cultivo de ají, cuando invaden las plantaciones, producen defoliaciones en las hojas, las cuales comienzan con un color amarillo debido a que esta plaga extrae la savia de las hojas, cuando invaden la planta podemos observarlas en el revés de las hojas, esta plaga produce una melaza manchando toda la planta y sus frutos y transmite un virus que retrasa el desarrollo de la planta.

Para controlar estas plagas, es necesario revisar constantemente el cultivo, de manera que al observar la presencia de alguna de las plagas mencionadas, hay que buscar de inmediato los productos para frenar la evolución de éstas, por cuanto, cualquier descuido implicaría un mayor gasto en productos hasta la perdidas de las plantaciones, existen muchos productos en el mercado de origen natural y químicos, que pueden servir para controlar estas plagas.

Reflexiones:

El mundo se encamina, hacia la escasez de alimentos y el hambre difundida. El hambre es resultado de causas naturales, humanas y sobrenaturales. El acelerado crecimiento demográfico, la reducción de tierras cultivables, han influido de alguna manera en la escasez de alimentos. Por otra parte, los factores naturales como los fenómenos meteorológicos severos se suman a esta crisis alimentaria. Otro factor es la proclividad humana por la violencia contra otros seres humanos: en regiones del mundo desgarradas por la guerra, facciones beligerantes perturban y destruyen cosechas, desalojan a cientos de millones de seres y reducen a otros al hambre.

A continuación les dejo unas citas Biblicas sobre la agricultura, gracias y que Dios les bendiga

Deuteronomio 30:9 "Entonces el SEÑOR tu Dios te hará prosperar abundantemente en toda la obra de tu mano,
en el fruto de tu vientre, en el fruto de tu ganado y en el producto de tu tierra, pues el SEÑOR de nuevo se deleitará en ti para bien, tal como se deleitó en tus padres"

Salmos 65:9 "Visitas la tierra, y la riegas; En gran manera la enriqueces; Con el río de Dios, lleno de aguas, preparas el grano de ellos, cuando así la dispones".

Salmos 104:14 "El hace brotar la hierba para el ganado, y las plantas para el servicio del hombre, para que él saque alimento de la tierra"

Referencias:
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